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Le soleil est l'endroit le plus chaud du système solaire. Que se passe-t-il, pourquoi le soleil est-il chaud?
Le Soleil n'est qu'une grosse boule de plasma d'hydrogène, maintenue par la gravité mutuelle de toute sa masse. Cette énorme masse tire vers l'intérieur, essayant de comprimer le Soleil. C’est la même raison pour laquelle la Terre et le reste des planètes sont des sphères. Lorsque l'attraction de la gravité comprime le gaz à l'intérieur du Soleil, elle augmente la température et la pression dans le cœur.
Si vous pouviez descendre dans le Soleil, vous atteindriez un point où la pression et la température sont suffisantes pour que la fusion nucléaire puisse avoir lieu. C'est le processus où les protons sont fusionnés ensemble en atomes d'hélium. Cela ne peut se produire que par des températures chaudes et sous des pressions incroyables. Mais le processus de fusion dégage plus d'énergie qu'il n'en utilise. Donc, une fois qu'elle a commencé, chaque réaction de fusion émet un rayonnement gamma. C’est la pression de rayonnement de cette lumière créée au cœur du Soleil qui l’empêche de se compresser.
Le Soleil est en fait en parfait équilibre. La gravité essaie de la presser ensemble en une petite boule, mais cela crée les bonnes conditions pour la fusion. La fusion libère un rayonnement, et c'est ce rayonnement qui repousse contre la gravité, en gardant le Soleil comme une sphère.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le magazine Sun for Space. Voici un article sur la chaleur de la surface du soleil et voici un article sur les parties du soleil.
Si vous souhaitez plus d'informations sur le Soleil, consultez le Guide d'exploration du système solaire de la NASA sur le Soleil, et voici un lien vers la page d'accueil de la mission SOHO, qui contient les dernières images du Soleil.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about the Sun. Regardez-le, épisode 30: Le soleil, les taches et tout.
