L'AS tu vu? 2016 a débuté avec une belle apparition d'une comète binoculaire: C / 2013 US10 Catalina. Nous suivons ce visiteur glacial du système solaire intérieur les premiers matins de l'année, un ajout bienvenu à la programmation planétaire du matin.
Les astrophotographes ont généré des images étonnantes de la comète US10 Catalina en passant devant l'étoile brillante Arcturus le jour du Nouvel An à travers la constellation des Boötes. Nous avons écrit sur les premiers stades des actes un et deux en 2015 pour cette belle comète; maintenant, janvier 2016 voit l'acte final, une performance qui trouve cette comète à son meilleur pour les observateurs de l'hémisphère nord cette semaine dans la prochaine.
Tout d'abord, l'histoire jusqu'à présent: la comète US10 Catalina a été découverte le 31 octobrest, 2013 lors de la routine Catalina Sky Survey balayant le ciel à la recherche de comètes et d'astéroïdes. La bizarre désignation «US10» témoigne de l'héritage de sa mauvaise désignation d'origine en tant qu'astéroïde, avant que sa nature cométaire ne soit connue.
La comète US10 Catalina a une orbite inclinée relativement haute à 149 degrés (ou 31 degrés, si son orbite rétrograde n'est pas prise en compte) par rapport à l'écliptique. L'un des faits les plus étranges sur les comètes est que leur queue de poussière est repoussée par le vent solaire et pointe toujours loin du soleil ... cela signifie que la queue de poussière d'une comète la précède sur sa jambe sortante, comme le fait maintenant la comète US10 Catalina . Visuellement, la comète US10 Catalina ressemble actuellement à un amas globulaire non résolu de magnitude 6 avec des jumelles, avec juste un soupçon de queue hérissée ... les images du ciel profond font ressortir une longue queue gracieuse de poussière, avec une queue d'ions opposée repoussée le long du plan de la l'orbite de la comète.
Cette semaine au plus près, la comète US10 Catalina traversera la constellation des Canes Venatici en Ursa Major se déplaçant à 2,5 degrés respectables (plus de 5 fois le diamètre d'une pleine lune) par jour.
La comète vient d'atteindre le périhélie à 0,8 UA du Soleil le 16 novembree, 2015, et sa luminosité actuellement observée se situe à une magnitude de +6,5.
Il est maintenant temps d'attraper la comète US10 Catalina, avant que la satanée lune croissante ne commence à interférer à la fin de la semaine prochaine. La comète est pratiquement circumpolaire pour une bonne partie des observateurs de l'hémisphère nord jusqu'à la mi-janvier, et monte le plus haut dans le ciel vers 6 h du matin, juste avant le lever du soleil.
Voici un aperçu de ce à quoi s'attendre de la comète C / 2013 US10 Catalina pendant le reste du mois de janvier 2016:
janvier
12-Atteint la luminosité maximale, peut-être à +5e ordre de grandeur.
14- Passe en Ursa Major.
15-passe un degré de l'étoile brillante de magnitude +1,8 Alkaid dans la poignée de l'astérisme Big Dipper.
16-Photo op: passe entre la paire binaire Alcor / Mizar et M101 (le Pinwheel), à environ 2-3 degrés de chaque.
17 cols les plus proches de la Terre, à 0,72 UA distant.
21-Passe dans Draco.
23-Corner passe dans Ursa Minor puis revient dans Draco.
24-La Lune atteint son plein.
25-À l'opposition par rapport à la Terre.
26-Traverse en Camelopardalis.
27-Traverse dans Draco.
28-Traverse en Camelopardalis.
29-Croise en Draco.
30-Croise en Camelopardalis (* note: la comète traverse la frontière en dents de scie des deux constellations!)
30- Atteint la déclinaison la plus au nord à 81 degrés 34 ′ nord, à moins de 9 degrés du pôle nord céleste. La comète US10 Catalina est maintenant circumpolaire à partir de 9 degrés de latitude nord vers le nord.
De là, la comète US10 Catalina entre dans la constellation de Persée le 17 marseet atteint la conjonction solaire le 14 juine, assis à 23 degrés au nord du Soleil. La prochaine fois que la comète se heurtera à l'opposition le 1er décembrest de cette année, ce sera une faible magnitude +14 à plus de 4 UA de distance, pour ne pas revenir à nouveau pendant plusieurs millions d'années, voire pas du tout.
Les comètes circumpolaires vers le nord semblent aimer l'hiver, c'est sûr. Les comètes Hale-Bopp et Hyakutake ont fait un geste similaire au cours des hivers de 1996 et 1997, ornant la fenêtre orientée vers le nord de notre appartement du Pôle Nord en Alaska. Bien que US10 Catalina ne soit pas aussi brillant, il sert un bon avant-goût de l'inévitable: la "Grande Comète" du 21st siècle n'a probablement pas encore passé, et cette génération est due.
Postscript: on nous demande souvent des informations mises à jour (luminosité, prévisions, etc.) pour les comètes actuellement visibles. Voici un bref aperçu des ressources que nous examinons:
-La base de données COBS (Comet OBServers), un excellent aperçu de ce que les gens voient réellement.
-Seiichi Yoshida's Informations hebdomadaires sur les comètes brillantes, avec projections et courbes lumineuses.
-La liste du Centre des planètes mineures de l'Union astronomique internationale pour les nouvelles comètes découvertes au cours de la dernière année, nous verrons souvent de nouvelles découvertes de comètes ici en premier.
-Le navigateur JPL Small Body Database: un bon endroit pour générer des graphiques des orbites pour les comètes nouvellement découvertes.
-Le Yahoo! Liste de diffusion des comètes: de nombreuses discussions sur les comètes actuellement visibles.
–Cométographie: dirigé par Gary Kronk, beaucoup de grande histoire concernant les comètes à plonger ici.
Prendre plaisir!
