Le composé de marijuana CBD, ou cannabinol, gagne en popularité dans la communauté du bien-être, pour ses prétendus bienfaits pour la santé, sans le high normalement associé au pot. Mais une nouvelle étude suggère que le principal ingrédient actif de la marijuana, le THC (tétrahydrocannabinol) - celui qui donne aux utilisateurs un high - pourrait être plus responsable des effets thérapeutiques de la plante.
Les chercheurs ont examiné les données de plus de 3 000 personnes qui avaient essayé la marijuana pour soulager les symptômes médicaux. Ces participants avaient tous suivi leur consommation de marijuana avec une application sur leur smartphone.
L'étude a révélé que des niveaux plus élevés de THC étaient fortement liés au soulagement des symptômes rapporté. En revanche, les niveaux de CBD n'étaient pas liés au soulagement des symptômes.
"Malgré la sagesse conventionnelle… que seul le CBD a des avantages médicaux alors que le THC ne fait qu'un seul effet, nos résultats suggèrent que le THC peut être plus important que le CBD pour générer des avantages thérapeutiques", co-auteur de l'étude, Jacob Miguel Vigil, professeur agrégé au Département de Psychologie à l'Université du Nouveau-Mexique (UNM), a déclaré dans un communiqué.
Les chercheurs ont noté que l'étude avait plusieurs limites - par exemple, les données étaient autodéclarées et il manquait à l'étude un groupe témoin qui n'utilisait pas de cannabis. Les utilisateurs peuvent également avoir connu un effet placebo, dans lequel ils s'attendaient à ce que certains produits (tels que ceux avec un THC plus élevé, qui ont tendance à être plus chers) fonctionnent mieux.
Pourtant, l'étude est l'une des premières à examiner, en temps réel, quelles propriétés de la marijuana sont liées aux avantages rapportés. Compte tenu de la popularité croissante du cannabis médical, les chercheurs appellent à plus d'études pour mieux guider les patients sur le dosage, l'efficacité et la sécurité des produits de marijuana médicale.
Application Cannabis
Parce que la marijuana est toujours illégale aux États-Unis au niveau fédéral, la recherche sur les effets en temps réel du cannabis médical a été limitée.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont profité des données de l'application Releaf, qui vise à aider les gens à suivre leur consommation de marijuana et à savoir quels types de produits de marijuana semblent fonctionner le mieux pour leurs symptômes. L'application a demandé aux utilisateurs des informations telles que la souche de marijuana et les niveaux de THC et de CBD.
Les participants auraient pris de la marijuana pour une gamme de symptômes, y compris la dépression, l'anxiété, l'insomnie, le stress, la fatigue et les maux de dos. Les participants ont signalé la gravité de leurs symptômes sur une échelle de 0 (aucun symptôme) à 10 (symptômes graves) avant de consommer de la marijuana, puis à nouveau dans les 90 minutes suivant la prise du médicament.
En moyenne, les participants ont connu une diminution de 3,5 points de la gravité des symptômes sur une échelle de 11 points.
De toutes les caractéristiques enregistrées de la marijuana, les niveaux de THC étaient les plus fortement liés au soulagement des symptômes rapporté. Les niveaux de THC étaient également liés à la fois aux effets secondaires négatifs (tels que "bouche sèche" et "sensation de brouillard") et aux effets secondaires positifs (tels que sensation "détendue" et "paisible"). Les niveaux de CBD n'étaient généralement pas liés au soulagement des symptômes ou aux effets secondaires signalés.
Les chercheurs ont noté que, même si le contenu en CBD est indiqué sur les étiquettes des produits de marijuana, les étiquettes peuvent ne pas être exactes - une étude ayant constaté que le contenu en CBD peut être gonflé sur les étiquettes des produits. Si tel est le cas, le CBD n'est peut-être pas lié au soulagement des symptômes car la dose était trop faible pour avoir un effet. Il se pourrait également que le CBD ait plus d'effets latents, et la fenêtre de 90 minutes utilisée dans l'étude n'était pas assez longue pour capturer ces effets, ont déclaré les chercheurs.
Battage médiatique CBD?
La nouvelle étude est "très intéressante", a déclaré le Dr Donald Abrams, oncologue intégrateur au Osher Center for Integrative Medicine de l'Université de Californie à San Francisco, qui a étudié la marijuana et n'a pas participé à la présente étude.
Abrams a noté que, à part les études sur le CBD pour l'épilepsie chez les enfants, les preuves sur les effets du CBD sont limitées. "Tout le monde embrasse le CBD pour le bien-être", a déclaré Abrams à Live Science. "Je pense juste que c'est devenu un peu hors de proportion avec les preuves."
Abrams était d'accord avec les auteurs sur les défis de l'étude des traitements à base de cannabis, en particulier compte tenu des nombreux produits disponibles dans le commerce. Mais "utiliser une application comme ils l'ont fait ici est une bonne approche pour collecter des quantités importantes de données."
Il a ajouté que «si ce type de recherche ne fournit pas les preuves les plus solides… il nous donne des moyens de poursuivre, dans des essais cliniques peut-être randomisés», qui sont considérés comme l'étalon-or pour la recherche médicale.
