Le 13 novembre, le vaisseau spatial Rosetta de l’ESA a effectué son deuxième survol terrestre dans les délais prévus; tester ses instruments scientifiques et recevoir une assistance gravitationnelle indispensable. Environ deux heures avant son survol, le vaisseau spatial a capturé cette image du côté nocturne de la Terre, y compris l'Asie, l'Afrique et l'Europe.
Quand elle a capturé cette image, Rosetta était à environ 80 000 km (50 000 miles) de la Terre, au-dessus de l'océan Indien. Il a imaginé la planète à l'aide de son instrument OSIRIS.
Vous pouvez distinguer les continents Asie, Afrique et Europe par les zones éclairées des centres de population. Avec moins d'électricité, l'Afrique a de grandes régions sombres. L'Australie est en bas à droite de l'image, partiellement éclairée par le soleil.
L’approche la plus proche de Rosetta s’est produite à 20 h 57 GMT (15 h 57 HNE) à une hauteur de 5 295 km (3 290 miles) au-dessus d’une région de l’océan Pacifique, juste au large des côtes du Chili.
Le vaisseau spatial a maintenant accompli 3 milliards de kilomètres de son voyage de 7,1 milliards de kilomètres pour atteindre la comète 67 / P Churyumov-Gerasimenko. Ce fut le troisième swing planétaire de Rosetta et son deuxième swing de la Terre.
Maintenant en voie de disparition, Rosetta concentrera ses instruments sur la Lune et le système Terre / Lune. Vous pouvez vous attendre à des images plus cool, et peut-être même une avec la Terre et la Lune dans une seule image. Maintenant, cela mettrait les choses en perspective.
Rosetta sera de retour. Il devrait faire son troisième et enfin voler en novembre 2009. Mais pas avant de se rendre dans la ceinture d'astéroïdes pour étudier les astéroïdes Steins en septembre 2008.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
