Un nouveau modèle suggère que jusqu'à la moitié de l'eau sur Terre peut être plus ancienne que le Soleil et le reste du système solaire. Le modèle indique qu'une grande partie de l'eau de notre planète provient du nuage moléculaire qui a créé notre système solaire, plutôt que du disque de matière en orbite autour du Soleil il y a 4,6 milliards d'années.
"La chimie nous dit que la Terre a reçu une contribution d'eau d'une source qui était très froide - seulement des dizaines de degrés au-dessus du zéro absolu, tandis que le soleil étant sensiblement plus chaud a effacé ce deutérium, ou eau lourde, empreinte digitale", a déclaré Ted Bergin, un professeur d'astronomie à l'Université du Michigan qui a participé à la recherche.
«Nous avons laissé la chimie évoluer pendant un million d'années - la durée de vie typique d'un disque formant une planète - et nous avons constaté que les processus chimiques dans le disque étaient inefficaces pour produire de l'eau lourde dans tout le système solaire. Ce que cela implique, c'est que si le disque planétaire n'a pas fabriqué l'eau, il en a hérité. Par conséquent, une partie de l'eau de notre système solaire est antérieure au Soleil. »
Cela pourrait signifier que l'eau serait assez abondante dans les jeunes systèmes solaires car elle ne dépend pas de la chimie du disque planétaire, mais de ce qui se trouve dans les nuages moléculaires - ce qui facilite peut-être la montée en eau des planètes.
Les travaux des chercheurs ont été publiés dans Science.
Source: Université du Michigan
