Le mardi 5 février 2008, un astéroïde de la taille d'un SUV est passé entre la Terre et la Lune. L'astéroïde a été découvert seulement deux jours avant son approche rapprochée de la Terre, repéré par le projet Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR), à l'aide de télescopes robotiques situés à White Sands Missile Range, au Nouveau-Mexique. La taille de l'astéroïde est estimée entre 8 et 15 mètres.
Bien que cet astéroïde semble petit, nous savons que même les petites roches peuvent être dévastatrices. En septembre dernier, une météorite estimée à 0,2 - 2 mètres de large a créé un cratère de 13 mètres de large au Pérou. On pense maintenant que la cause de l'événement Tunguska du début du 20e siècle est un rocher de 35 mètres qui n'a même jamais touché le sol. On pense qu'il a explosé à quelques kilomètres au-dessus du sol, créant une onde de choc qui a dévasté le paysage en dessous.
2008 CT1 pourrait peut-être retourner dans les environs de la Terre en 2041, bien que son orbite ne soit pas encore bien définie, de sorte que la prédiction pourrait changer. C'est également un impacteur possible de Mercure, car cette planète est très proche du périhélie actuellement calculé de l'astéroïde.
LINEAR utilise un télescope de surveillance électro-optique dans l'espace profond au sol (GEODSS) et a détecté plus de 3 000 000 d'astéroïdes depuis 1998, ce qui représente environ 70% des astéroïdes géocroiseurs connus.
Source des informations originales: SLOOH Skylog
