Un chien solaire est un phénomène atmosphérique où vous pouvez voir des taches lumineuses supplémentaires dans le ciel de chaque côté du soleil. Ils sont tous liés aux chiens de soleil et ont à voir avec des conditions atmosphériques très spécifiques. Si vous avez déjà vu un chien solaire, vous avez été très chanceux et ils ne se produisent que rarement.
Les chiens de soleil se produisent en raison de la réfraction du soleil à travers les cristaux de glace dans l'atmosphère. Les cristaux font plier la lumière du soleil à un angle minimum de 22 °. Tous les cristaux réfractent les rayons du Soleil, mais nous ne voyons que ceux qui sont courbés vers nos yeux. Parce que c'est le minimum, la lumière semble plus concentrée à partir de 22 ° du Soleil; environ 40 fois la taille du Soleil dans le ciel. À ce point de 22 °, vous pouvez obtenir des arcs, un halo ou simplement des points lumineux dans le ciel.
Ils peuvent survenir à tout moment de l'année et de n'importe quel endroit sur Terre; cependant, ils sont plus faciles à voir lorsque le soleil est plus bas à l'horizon. Lorsque le soleil se lève, le chien solaire peut en fait s'éloigner du point 22 °. Finalement, le soleil devient si haut que le chien solaire disparaît complètement.
Il n'y a pas de couleurs fixes avec les chiens de soleil. La lumière du soleil est réfractée également par les cristaux de glace et nous ne voyons donc pas les couleurs se briser comme nous le faisons avec un arc-en-ciel.
Nous avons écrit plusieurs articles sur le magazine Sun for Space. Voici un article sur un anneau autour du Soleil, et voici un article sur les anneaux autour de la Lune.
Si vous souhaitez plus d'informations sur les chiens de soleil, consultez ce site.
Nous avons enregistré plusieurs épisodes d'Astronomy Cast about the Sun. Écoutez ici, épisode 30: Le soleil, les taches et tout.
