Découverte de la navette spatiale sur la rampe de lancement. Crédit d'image: NASA. Cliquez pour agrandir
La NASA a annoncé que la mission de retour en vol de la navette spatiale (STS-114) pourrait être lancée au plus tôt à 14 h 14. EDT, dimanche 17 juillet. L'équipe de gestion de la mission et les réunions d'ingénierie ont eu lieu hier soir et aujourd'hui au Kennedy Space Center de la NASA.
Les membres de l'équipe ont examiné les données et les plans de dépannage possibles pour le capteur de coupure de carburant de bas niveau du réservoir d'hydrogène liquide. Le capteur a échoué à une vérification de routine de pré-lancement pendant le compte à rebours du lancement mercredi, obligeant les chefs de mission à frotter la première tentative de lancement de Discovery.
Le capteur protège les moteurs principaux de la navette en déclenchant l’arrêt si le niveau de carburant est anormalement bas. Le capteur est l'un des quatre à l'intérieur de la section d'hydrogène liquide du réservoir externe (ET).
Une nouvelle date de lancement officielle sera programmée une fois le plan de dépannage terminé et les ingénieurs travaillant sur une solution. Les gestionnaires du programme de la navette spatiale planifient des réunions demain pour discuter du problème et finaliser le plan de dépannage.
L'équipe de contrôle de lancement a commencé le dépannage pendant que l'oxygène liquide et l'hydrogène liquide étaient vidés de l'ET hier soir. Le capteur d'hydrogène liquide n ° 2 dans le réservoir d'hydrogène liquide de l'ET a continué de lire «humide» et n'est pas passé à une indication «sèche» une fois que le réservoir a été complètement vidé.
Après les opérations de vidange, les mêmes commandes qui ont été envoyées pendant le décompte du lancement ont été répétées pendant la vidange. Tout en passant par les commandes, le capteur n ° 2 a continué de montrer «mouillé» au lieu de «sec». La salle de tir a réémis les commandes et le capteur est allé «sécher» comme il se doit. Une autre série de commandes a été envoyée et le capteur n ° 2 a fonctionné comme prévu, avec tous les capteurs à l'état «sec». La découverte de la navette spatiale reste sur la rampe de lancement 39B. La structure de service rotative a été remise autour du véhicule hier soir.
L'équipage du STS-114, dirigé par le commandant Eileen Collins, reste au Kennedy Space Center pendant que les ingénieurs évaluent le problème. Au cours de leur mission de retour en vol de 12 jours vers la Station spatiale internationale, les sept membres d'équipage du Discovery vont tester de nouvelles techniques et de nouveaux équipements conçus pour rendre les missions de la navette spatiale plus sûres. Ils livreront également des fournitures et effectueront des réparations à la Station spatiale.
Pour les dernières informations sur la mission STS-114, visitez: http://www.nasa.gov/returntoflight
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
