Le premier lancement de Space.com en 2020 a envoyé 60 satellites Starlink en orbite le 6 janvier. La société prévoit d'en lancer 60 autres sur la mission Starlink-3 cette semaine.
(Image: © SpaceX)
Mise à jour: SpaceX prévoit maintenant de lancer sa prochaine mission Starlink vendredi 24 janvier à 10 h 54 HNE (1554 GMT), la société annoncé via Twitter mardi 21 janvier.
CAPE CANAVERAL, Floride - SpaceX a allumé le propulseur de fusée qui transportera le quatrième lot de Satellites Starlink dans l'espace.
Un peu plus de 24 heures après SpaceX réussi un test d'abandon en volde son vaisseau spatial Crew Dragon, la société a effectué un essai de tir statique d'une fusée Falcon 9 au Space Launch Complex 40 de la station de Cape Canaveral Air Force en Floride, la société a déclaré sur Twitter. Cette fusée devait envoyer 60 satellites Internet Starlink dans l'espace au plus tôt mardi (21 janvier), mais SpaceX vise désormais son lancement pour le vendredi 24 janvier à 10 h 54 HNE (1554 GMT).
Le Falcon 9 est sorti de son hangar tôt lundi matin (20 janvier) et est allé verticalement sur la rampe de lancement avant un tir d'essai prévu de ses neuf moteurs du premier étage le même jour. La fusée à deux étages devait décoller mardi matin, ce qui serait le troisième lancement de l'année à partir de Cap Canaveral. Cependant, en raison des conditions météorologiques difficiles, SpaceX n'a pas encore finalisé la date de lancement.
Mais avant que SpaceX ne puisse lancer la nouvelle flotte Starlink, la société voulait s'assurer que le Falcon 9 était prêt pour la tâche et soumettre le véhicule à une répétition de lancement de routine.
Le bref test de lundi, connu sous le nom de test de tir statique, est une partie standard des procédures de pré-lancement et l'un des derniers jalons majeurs avant le décollage. Pendant le test, les équipes ont chargé les propulseurs super-réfrigérés du Falcon - kérosène et oxygène liquide - dans la fusée avant d'allumer les neuf moteurs Merlin 1D du premier étage.
Les moteurs ont brièvement tiré à 14 heures. EST (1900 GMT), générant plus de 1 million de livres de poussée tandis que le booster restait fermement au sol. SpaceX a confirmé que le test était terminé, mais n'a pas immédiatement défini de date et d'heure de lancement.
"Le tir statique de Falcon 9 est terminé avant le lancement de 60 satellites Starlink", a tweeté SpaceX peu de temps après le test. "En raison des conditions météorologiques extrêmes dans la zone de récupération, l'équipe évalue la meilleure opportunité de lancement."
Le tir statique du Falcon 9 est terminé avant le lancement de 60 satellites Starlink. En raison des conditions météorologiques extrêmes dans la zone de récupération, l'équipe évalue la meilleure opportunité de lancement20 janvier 2020
C'était une mer agitée menacée de garder le Crew Dragon de SpaceX au sol pendant le week-end. En fait, le lancement interrompu en vol de dimanche a été retardé de 24 heures en raison de la mer agitée sur le site d'atterrissage. SpaceX a intentionnellement détruit une de ses fusées vétéran Falcon 9, donc il veut s'assurer qu'il peut sauvegarder celle-ci.
Dès que la compagnie sera en mesure d'évaluer correctement la météo, la compagnie de vol spatial basée en Californie finalisera la date de lancement.
Quand il volera, ce sera le deuxième en quelques jours pour SpaceX. La mission précédente de la société comprenait un booster Falcon 9 à trois reprises volant pour la quatrième fois alors qu'il transportait une capsule Crew Dragon dans le ciel.
Le test, appelé test d'abandon en vol (IFA), était le dernier obstacle majeur que SpaceX devait franchir avant que Crew Dragon puisse commencer à transporter des astronautes vers et depuis le Station spatiale internationale (ISS). Il a été conçu pour tester la Système d'interruption SuperDraco, qui retirera la capsule de son lanceur en cas d'urgence pendant le vol.
Selon toutes les apparences, le test de dimanche semblait partir sans accroc, mais les équipes examinent actuellement les données pour s'assurer qu'aucune anomalie ne s'est produite lors de la télémétrie.
Maintenant, la société se prépare à lancer un quatrième lot de satellites Starlink, sur un Falcon qui a déjà effectué deux missions réussies. La fusée, surnommée B1051.3 (un identifiant interne de SpaceX), avait auparavant hissé une capsule Crew Dragon dans le cadre de la mission non équipée de la compagnie à la station spatiale (Démo-1) ainsi qu’un trio de Satellites d'observation de la Terre pour le Canada.
Ce prochain vol marquera le troisième lancement de l'année depuis le Cap. Niché dans le nez de la fusée se trouve le quatrième lot de satellites Starlink de SpaceX, qui sont conçus pour fournir un accès Internet mondial.
le société a lancé son premier groupe de 60 personnes en mai de l’année dernière, suivies 60 supplémentaires en novembre, et une autre 60 au début du mois. SpaceX prévoit que sa constellation naissante comptera à terme plus de 40 000 satellites. Le lancement de mardi portera le nombre actuel de satellites à près de 240. La société exploite déjà la plus grande constellation de satellites au monde à partir de son troisième lancement au début du mois.
Musk a déclaré que SpaceX aura besoin d'au moins 400 satellites Starlink en orbite pour une couverture large bande "mineure" et 800 satellites en altitude pour une couverture "modérée". Avec environ une demi-douzaine de lancements supplémentaires, la société affirme qu'elle pourrait commencer à offrir un service à large bande aux États-Unis dans le courant de 2020.
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour avec une nouvelle heure de lancement pour la mission Starlink-3 de SpaceX.
- La constellation Starlink de SpaceX pourrait gonfler de 30 000 satellites supplémentaires
- Le service Starlink Broadband de SpaceX débutera en 2020: rapport
- 'Whoa, ça a marché': Elon Musk tweete via les satellites Starlink de SpaceX
