Le vaisseau spatial russe Soyouz MS-09 est amarré à la Station spatiale internationale (ISS). Le MS-09 a transporté l'astronaute de la NASA Serena M. Auñón-Chancelier, Alexander Gerst de l'Agence spatiale européenne et le cosmonaute Sergey Prokopyev à l'ISS en juin 2018.
(Image: © NASA)
Au milieu des informations selon lesquelles les Russes garderont secrète la cause d'une fuite d'air découverte à la Station spatiale internationale en 2018, l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a promis de s'entretenir personnellement avec le chef de l'agence spatiale russe.
"Ils ne m'ont rien dit", a déclaré Bridenstine lors d'une séance de questions à Houston Energy Conference jeudi 19 septembre, selon le Houston Chronicle. Mais il a souligné qu'il souhaitait maintenir de bonnes relations avec les Russes, l'un des deux principaux partenaires du complexe en orbite.
"Je ne veux pas laisser un élément remettre [la relation] en arrière, mais il n'est clairement pas acceptable qu'il y ait des trous dans la Station spatiale internationale", a-t-il dit, se référant au trou de 2 millimètres (0,08 pouces) que le L'équipage de l'expédition 56 a trouvé dans le vaisseau spatial Soyouz MS-09, un véhicule d'équipage amarré à la station.
Les commentaires de Bridenstine sont intervenus dans le sillage d'un rapport de l'agence de presse internationale russe RIA Novosti, dans lequel Dmitry Rogozin, chef de Roscosmos (l'agence spatiale russe), a suggéré que son agence avait trouvé ce qui avait créé le trou l'année dernière, mais ne divulguerait pas les résultats en dehors de Roscosmos.
"Ce qui s'est passé est clair pour nous, mais nous ne vous dirons rien", a déclaré Rogozin lors d'une réunion avec des participants à une conférence scientifique, selon une page traduite par ordinateur du rapport en langue russe de RIA Novosti mercredi 18 septembre. ).
Après que la NASA a signalé une lente baisse de la pression dans la cabine à la station le 29 août 2018, l'équipage de l'expédition 56 a localisé la cause de la fuite d'air dans le compartiment orbital du vaisseau spatial Soyouz MS-09, près de trois mois après l'arrivée du navire. à la Station spatiale internationale avec trois nouveaux membres d'équipage à bord.
Les astronautes ont bouché le trou à l'aide d'époxy, de gaze et de ruban adhésif résistant, et les Russes ont lancé une enquête. Au cours des premières semaines, le directeur de Roscosmos, Dmitry Rogozin, a d'abord émis l'hypothèse qu'un micrométéoroïde aurait pu percer le trou, puis a suggéré que le trou aurait pu être percé par un humain accidentellement ou délibérément.
La NASA et Roscosmos ont toutefois publié une déclaration conjointe à la mi-septembre 2018 après que les deux chefs d'agence se soient exprimés par téléphone. Les agences "ont convenu de différer toute conclusion préliminaire et de fournir des explications jusqu'à la fin de l'enquête finale", ont déclaré Roscosmos et la NASA dans leur communiqué.
Roscosmos est actuellement la seule agence capable de lancer des membres d'équipage dans l'espace depuis que la NASA a retiré la navette spatiale en 2011. La NASA prépare des véhicules d'équipage commerciaux américains de Boeing et SpaceX et prévoit de commencer à exécuter des vols d'essai en équipage dès cette année. Mais pour l'instant, le Soyouz est le seul moyen pour les astronautes de voler vers et depuis la Station spatiale internationale.
Les deux agences sont les principaux partenaires de la station spatiale et travaillent ensemble pour construire et entretenir le complexe orbital de 21 ans depuis le début des années 1990. Bridenstine et d'autres responsables de la NASA ont ainsi souligné à plusieurs reprises le niveau de confiance entre leur agence et Roscosmos, qui comprend plusieurs missions avant l'ISS. La NASA et l'Union soviétique ont mené une mission conjointe en 1975 appelée Apollo-Soyouz, et la nouvelle nation russe s'est associée à la NASA pour des vols de navette vers la station spatiale Mir entre 1994 et 1998.
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