Alors que le nombre de cas de coronavirus signalés en dehors de la Chine continentale continue d'augmenter, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu'il était encore trop tôt pour déclarer l'épidémie pandémique.
"Ce virus a-t-il un potentiel pandémique? Absolument, il l'est. Sommes-nous encore là? D'après notre évaluation, pas encore", a déclaré aujourd'hui Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, lors d'une conférence de presse (24 février).
La décision d'appeler ou non l'épidémie une pandémie est basée sur plusieurs facteurs, y compris "la propagation géographique du virus, la gravité de la maladie qu'il provoque et l'impact qu'il a sur l'ensemble de la société", a déclaré Ghebreyesus. À l'heure actuelle, "nous ne sommes pas témoins de la propagation mondiale non contenue de ce virus, et nous ne sommes pas témoins de maladies graves ou de décès à grande échelle", a-t-il déclaré.
Jusqu'à présent, l'épidémie de cette nouvelle maladie, appelée COVID-19, a provoqué plus de 77 000 maladies et 2 600 décès en Chine, selon l'OMS. En dehors de la Chine, 2 074 cas ont été signalés dans 28 pays et 23 décès.
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Ces derniers jours, il y a eu une augmentation des cas de COVID-19 en Corée du Sud, en Italie et en Iran. Ghebreyesus a appelé ces augmentations "profondément préoccupantes".
Ghebreyesus a ajouté que ce n'est pas le moment de se concentrer sur le mot que nous utilisons pour décrire la situation mondiale. "Cela n'empêchera pas une seule infection aujourd'hui, ni ne sauvera une seule vie aujourd'hui."
Mais "c'est le moment pour tous les pays, communautés, familles et individus de se concentrer sur la préparation", a-t-il déclaré.
Pour se préparer au nouveau coronavirus, les pays devraient accorder la priorité à la protection des agents de santé contre les infections tout en prenant soin des personnes atteintes du virus, a déclaré Ghebreyesus.
En outre, les pays devraient accorder la priorité à la protection des personnes les plus exposées au risque de maladie grave, y compris les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Les autorités devraient également faire tout leur possible pour contenir les épidémies de virus dans les pays qui ont la capacité de le contenir, pour empêcher la propagation du virus dans les pays qui ne disposent pas de telles ressources, a-t-il déclaré.
L'OMS a déjà déclaré que l'épidémie de coronavirus était une "urgence de santé publique de portée internationale".
Ghebreyesus a également partagé les nouvelles découvertes de l'équipe de l'OMS en Chine. L'équipe a constaté que l'épidémie en Chine a culminé entre le 23 janvier et le 2 février et qu'elle a diminué depuis lors. Ceux qui présentent des cas bénins de COVID-19 semblent se rétablir en deux semaines environ, tandis que les personnes atteintes d'une maladie grave ou critique se rétablissent en trois à six semaines. Le taux de mortalité se situe entre 2% et 4% à Wuhan (la ville où l'épidémie a commencé) et 0,7% à l'extérieur de Wuhan, a constaté l'équipe.
