La vision actuelle de la formation galactique est que les galaxies se forment à partir d'une méthode «ascendante». Beaucoup de ces étoiles pauvres en métal peuvent encore être vues aujourd'hui dans le halo de la galaxie, mais on pensait que les blocs de construction à partir desquels les galaxies étaient construites avaient disparu depuis longtemps ou avaient évolué de leur propre chef et ne ressembleraient plus aux blocs de construction primordiaux .
Cependant, plus tôt cette année, une étoile extrêmement pauvre en métaux avec seulement 0,00025% de fer dans le Soleil a été découverte dans la galaxie naine Sculptor. Si cela était confirmé, cela montrerait un lien solide pour soutenir davantage la notion que les galaxies naines pauvres en métaux étaient liées aux étoiles pauvres en métaux qui peuplent toujours notre halo. Confirmant cela a fait l'objet d'un article récent.
Pour leur étude, les auteurs ont analysé l'étoile nouvellement découverte (S1020549) avec un spectrographe haute résolution. À partir de cela, ils ont confirmé que l'étoile avait très peu de fer présent (un élément généralement utilisé comme indicateur de l'abondance globale des éléments lourds puisque ses raies d'absorption occupent une place importante dans les spectres et sont facilement détectables). Le rapport extrêmement faible du fer à l'hydrogène en fait actuellement l'étoile la plus pauvre en métaux connue dans une galaxie naine (le détenteur du record global de carence en métal est HE 1327–2327).
L'étude a déterminé une abondance [Fe / H] globale de -3,8 (voir comment cette abondance est définie ici), ce qui est très similaire à l'abondance [Fe / H] des étoiles halo archétypales d'environ -4,0. De plus, bon nombre des autres abondances élémentaires qui ont été découvertes avec la spectroscopie détaillée (en particulier celles de Mg, Ca, Sc, Ti et Cr) correspondent également au niveau d'abondance générale des étoiles trouvées dans notre halo.
Ce n'est pas un lien concluant entre les deux et plus de ces étoiles devront être découvertes pour renforcer les similitudes, mais puisque S1020549 a été découvert avec "une enquête relativement modeste", cela peut suggérer "que les futures recherches d'observation devraient découvrir plus de tels objets dans Sculpteur et autres galaxies naines. ”
