L'attrait d'Alien: 40 ans plus tard, c'est toujours l'un des meilleurs films de science-fiction jamais réalisés

Quelques spoilers à venir, mais ensuite, si vous n'avez pas déjà vu "Alien", vous n'avez pas vécu.

Les années 1970 ont donné au monde de nombreuses choses étranges et merveilleuses; les points forts incluent "The Six Million Dollar Man", un pantalon évasé, Disney World et une discothèque. D'un autre côté, les points faibles incluent "The Six Million Dollar Man", un pantalon évasé, Disney World et la discothèque. Cependant, la contribution indéniable et indélébile de l'époque à la culture pop contemporaine était dans le genre de la science-fiction.

Avant les années 70, la science-fiction avait du mal à avoir un impact; bien que considérés comme des classiques aujourd'hui, des films comme "Le jour où la terre s'est arrêtée" (1951), "La planète interdite" (1956) et "2001: une odyssée spatiale" (1968) n'étaient pas exactement des monstres au box-office. Cependant, au cours de cette décennie, l'expérience cinématographique de science-fiction serait effectivement réécrite.

Une poignée d'offres créatives est apparue, comme "Silent Running" (1972), "Dark Star" (1974), "Rollerball" (1975) et "Logan's Run" (1976), mais tout a changé en 1977 lorsque "Star Wars: Episode IV - Un nouvel espoir "est sorti. L'effet de cela a envoyé les studios se précipiter frénétiquement pour chaque scénario dans l'espace, résultant en un tsunami de science-fiction jamais vu auparavant.

Cependant, comme un flipper rebondissant, le genre encore en plein essor a été soudainement envoyé dans une direction complètement nouvelle seulement deux ans plus tard en 1979, lorsque le réalisateur Ridley Scott réécrit les règles de la science-fiction cinématographique avec "Alien".

Basé sur une histoire de Dan O'Bannon et Ronald Shusett, le film suit les membres d'équipage du remorqueur spatial commercial Nostromo, qui rencontrent l'étranger éponyme, un extraterrestre mortel et agressif qui se déchaîne sur le navire.

Il a rencontré un succès critique immédiat et un succès au box-office, remportant l'Academy Award for Best Visual Effects; trois Saturn Awards (meilleur film de science-fiction, meilleur réalisateur pour Scott et meilleure actrice dans un second rôle pour Veronica Cartwright); et un prix Hugo pour la meilleure présentation dramatique, ainsi que d'innombrables autres nominations.

La prémisse de base elle-même n'était pas entièrement nouvelle; des innocents sur Terre et dans l'espace avaient été terrorisés par un seul étranger sinistre plusieurs fois auparavant. Et, selon les mythes du cinéma, l'histoire a été lancée très tôt sous le nom de "Jaws" dans l'espace. Cependant, une combinaison d'idées innovantes, une narration solide, une cinématographie créative et une conception de production époustouflante ont assuré que ce film ne ressemblerait à rien d'autre qui l'avait précédé.

"Oh, oui, c'est un film emblématique! Cela a changé la façon dont l'horreur, les thrillers, la science-fiction - juste tous ces genres - dépeignaient ce genre de choses", a déclaré l'astrophysicien Phil Plait de mauvaise astronomie sur SyFy Wire. "Il y avait eu d'autres films qui avaient utilisé l'espace comme décor pour un thriller, mais celui-ci était si graveleux et sale et très réaliste."

Nous avons parlé à Plait parce que, en plus d'être un scientifique de premier plan dans son domaine et un porte-parole spatial bien connu à la télévision, comme nous, il est aussi un colossal fan de science-fiction.

Contrairement aux autres films de science-fiction à succès des années 70 et 80, il n'y avait que très peu besoin d'effets spéciaux sur écran vert - ou écran bleu, comme c'était le cas à l'époque. La plupart de "Alien" est situé à bord du Nostromo, et les scènes qui ne le sont pas, se déroulent sur le vaisseau spatial extraterrestre abandonné, et brièvement, à la surface de la planète. Par conséquent, comme une production théâtrale, l'environnement était minime. Et lorsque vous tenez compte de la scénographie ultraréaliste et rétro-future, toute distraction à l'histoire a été réduite au minimum.

"Alien" est comme une peinture: une belle œuvre d'art qui va du début à la fin avec un vrai œil vers ce qui nous fait peur - avec les chaînes suspendues et les espaces restreints et tout - la mécanique, les machines, les trucs industriels partout. C'était juste un film inconfortable et magnifiquement réalisé ", a déclaré Plait.

"Alors que les effets étaient bons, il n'y avait pas beaucoup d'effets spéciaux dans le film. C'est plus une pièce fixe, où ils sont sur une planète, ils sont dans le vaisseau extraterrestre et ils sont sur le Nostromo, et c'est vraiment ça. "

Scott est allé à de grandes longueurs non seulement pour réaliser une scénographie époustouflante, mais aussi pour créer un environnement réel aussi proche que possible de ce qu'il essayait de représenter sur film. Le Nostromo était un ensemble autonome dont vous ne pouviez pas sortir sauf en marchant tout au long. Et en conséquence, les acteurs se sont sentis piégés à l'intérieur, ajoutant autant que possible à leur performance. Une prémisse similaire a été utilisée par Duncan Jones et son équipe de tournage à l'intérieur de la scène sonore de la base lunaire "Moon", et Joss Whedon a construit le "Serenity" comme un ensemble complet pour "Luciole."

Le design de production à couper le souffle de l’artiste conceptuel Ron Cobb et l’attention minutieuse aux détails ne sont pas les seuls éléments de «Alien» qui ajoutent à un sens du réalisme efficace.

Le film met en vedette Tom Skerritt, Sigourney Weaver, Cartwright, Harry Dean Stanton, John Hurt, Ian Holm et Yaphet Kotto, et ensemble, ils forment l'équipage du Nostromo.

"Vous avez un capitaine [Skerritt], il sait ce qu'il fait, mais il n'est pas comme un capitaine de vaisseau spatial en 'Star Trek. ' Ce n'est pas ce héros courageux qui tient l'ennemi. Quand il prend une décision, quand il sait qu'il doit aller dans les conduits d'air avec le lance-flammes, il n'est pas content de cette décision ", a expliqué Plait.

"Et avec tout le monde, ils sont confiants, mais c'est un travail pour eux. Ce n'est pas une vocation. Ce n'est pas la façon dont ils se voient. Ce n'est pas comme, 'Un jour je me suis réveillé et j'ai dit que je vais être l'adjudant d'une raffinerie de minerai "- et il y a donc beaucoup de cette authenticité."

Tout comme son dévouement à la scénographie, Scott s'est également donné beaucoup de mal pour obtenir les meilleures performances de son casting. Le cas le plus connu était la mort infâme de Kane (Hurt).

Dans cette scène, l'équipage profite d'un dernier repas avant de retourner en hibernation cryogénique suite à l'incident gênant sur la planète qui a conduit Kane à avoir un organisme inconnu attaché à son visage. À l'insu de tout le monde, cet organisme a déposé un embryon dans sa gorge et pendant le dîner, il commence à convulser devant un fœtus extraterrestre particulièrement embêtant qui déchire ses principaux organes et jaillit de sa poitrine. Beurk.

Pour cette séquence "chestburster", Hurt a collé sa tête, ses épaules et ses bras à travers un trou dans la table du mess, en se reliant à un torse mécanique qui était rempli d'air comprimé pour créer la sortie puissante de l'étranger ... plus beaucoup de tripes d'animaux. Scott n'a délibérément pas dit au reste du casting que du vrai sang et des tripes étaient utilisés, pour provoquer de véritables réactions de terreur et de dégoût. Il a été filmé en une seule prise avec quatre caméras.

Apparemment, cela a si bien fonctionné que Kotto est rentré chez lui en état de choc complet, s'enfermant dans une pièce et refusant de parler à sa femme pendant plusieurs heures.

Si "Star Wars" fait science-fiction grand public, puis "Alien" fait de la science-fiction crier.

"C'était juste écrasant, je l'ai adoré, je me souviens être allé acheter autant de magazines de fans que possible, comme Starlog qui parlait de la façon dont les effets spéciaux étaient faits. Et il y avait des articles à ce sujet dans le journal - je découpez-les et gardez-les, et oui, ça m'a vraiment époustouflé. J'ai adoré! " Dit Plait.

C'est cet extraterrestre, qui a fait un geste à l'intérieur et qui est sorti de Kane, qui s'avère problématique pour l'équipage du Nostromo. Une lutte à vie ou à mort commence alors qu'ils tentent de le retrouver et de le tuer avec seulement des armes improvisées à leur disposition.

Scott se mit à montrer le moins possible de l'étranger titulaire - conçu par H.R.Giger - permettant ainsi à notre imagination de faire presque tout le travail. La menace continue que cette créature représente alors qu'elle tue lentement chaque membre de l'équipage est une escalade lente d'émotion, d'excitation et d'intensité alors que nous apprenons qu'elle grandit rapidement beaucoup plus que le minuscule xénomorphe de la taille du poing que nous avons vu se précipiter. le désordre du navire après sa "naissance".

"La tension était écrasante, et quand l'étranger sort de la poitrine de Kane, ce moment avait été si magnifiquement sculpté, et je me souviens qu'au théâtre, les gens criaient et criaient quand cela s'est produit. Vous n'obtenez plus cela dans les films," Dit Plait, avec le moindre soupçon de déception dans sa voix.

Franchement, "Alien" devrait être sur le programme national. En 2002, il a été jugé "culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif" par la Bibliothèque du Congrès et a été sélectionné pour être conservé au National Film Registry des États-Unis. En 2008, il a été classé par l'American Film Institute comme le septième meilleur film du genre science-fiction.

Si, pour une raison inexplicable, vous ne l'avez pas vu, nous vous suggérons de vous réserver 2 heures, de trouver le plus grand téléviseur imaginable, d'éteindre votre téléphone, de fermer les stores, d'éteindre toutes les lumières, asseyez-vous et profitez de ce film dans un cadre qui est le plus proche possible d'une expérience cinématographique complète - tout comme ce film devait être vu.

"Rien n'avait été fait comme ça auparavant. Maintenant, il y a un million de films comme 'Alien' et l'original est dilué à cause de cela. Donc je pense que lorsqu'un film arrive et que quelqu'un dit: 'Cela change la donne, ça va pour être incroyable, "c'est là que je dis, oui, je vais aller voir ça dans un théâtre", a déclaré Plait.

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