Sérieusement, pour tous les accros du café, c'est de la science. Fixit dans l'espace) a inventé une tasse à café Zero-G. Mais il y a une expérience à bord de la Station spatiale internationale appelée Expérience de flux capillaire qui explore encore plus en détail le comportement des liquides dans l'espace.
Le café n'est pas le seul liquide qui se comporte assez différemment dans l'espace par rapport à la Terre. Il y a aussi des choses comme les combustibles cryogéniques, les réfrigérants thermiques, l'eau et l'urine. Comme le dit la NASA, "Le comportement des fluides est l'une des choses les moins intuitives de tout vol spatial."
Cela pose un défi aux ingénieurs qui conçoivent des systèmes d'engins spatiaux qui utilisent des fluides. "Notre intuition est fausse", a déclaré le professeur de physique Mark Weislogel de la Portland State University, qui travaille avec l'expérience de l'écoulement capillaire. "Quand il s'agit de deviner ce que les fluides feront dans les nouveaux systèmes, nous sommes souvent dans le noir."
Weislogel et ses collègues examinent maintenant les coins intérieurs des conteneurs et comment cela affecte le flux de liquide. Tout comme sur la tasse à café Zero-G de Pettit (voir la vidéo ci-dessous), si deux surfaces solides se rencontrent à un angle suffisamment étroit, les fluides en microgravité s'écoulent naturellement le long du joint - aucun pompage requis.
La NASA affirme que cet effet capillaire pourrait être utilisé pour guider toutes sortes de fluides à travers des engins spatiaux, du carburant cryogénique aux eaux usées recyclées. Le phénomène est difficile à étudier sur Terre, où il est amorti par la gravité, mais sur la station spatiale, les écoulements de coin à grande échelle sont faciles à créer et à observer.
Qui a dit que le café n’aimait pas votre carburant de fusée du matin!
