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Ce qui va augmenter - espérons-le le 7 décembre - peut maintenant redescendre. La société spatiale commerciale a un vol d'essai très important du lancement de la capsule Dragon sur sa fusée Falcon 9, et ce sera la première tentative par une entité non gouvernementale de récupérer un vaisseau spatial rentrant d'orbite terrestre basse.
Il s’agit également du premier vol effectué dans le cadre du programme COTS (Commercial Orbital Transportation Services) de la NASA pour développer des services d’approvisionnement commercial à la Station spatiale internationale. La NASA espère que SpaceX pourra effectuer au moins 12 vols pour transporter du fret vers et depuis la gare; et si tout se passe bien à ce titre, le Dragon pourra un jour amener les astronautes dans l'espace et les ramener chez eux.
"Félicitations à l’équipe SpaceX pour avoir reçu la toute première licence commerciale de la Federal Aviation Administration pour rentrer dans un vaisseau spatial depuis l’orbite terrestre", a déclaré Charlie Bolden, administrateur de la NASA, dans un communiqué. «Avec cette licence en main, SpaceX peut poursuivre son lancement de la capsule Dragon. Le vol de Dragon sera une étape importante vers la livraison de marchandises commerciales à la Station spatiale internationale. La NASA souhaite plein succès à SpaceX avec son lancement. »
Le vaisseau spatial Dragon est composé d'une capsule pressurisée et d'un «tronc» non pressurisé utilisé pour le transport de la Terre à LEO de cargaison sous pression, de cargaison non pressurisée et / ou de membres d'équipage.
En juin, SpaceX a mené le premier test de combat réussi de Falcon 9 avec un vaisseau spatial Dragon "factice". Il y aura trois vols d'essai avant de lancer une véritable cargaison vers l'ISS. La livraison de fret permettra à SpaceX de gagner jusqu'à 1,6 milliard de dollars.
La licence FAA est valable 1 an et peut être renouvelée si tout se passe bien.
Pour plus d'informations: SpaceX
