LightSail 2, une idée originale de The Planetary Society, nous a offert deux nouvelles images magnifiques de la Terre. Le petit vaisseau spatial est actuellement en orbite à environ 720 km, et l'équipe de mission LightSail 2 le met à l'épreuve en vue du déploiement de la voile solaire dans le courant du dimanche 21 juillet ou après.
LightSail 2 est un CubeSat modulaire qui mesure 10 × 10 × 30 cm. Les voiles solaires, une fois déployées, mesureront 32 mètres carrés (340 pieds carrés). Le vaisseau spatial a été conçu pour tester la capacité d'une voile solaire à la fois à élever l'orbite d'un satellite et à abaisser son orbite. À l'heure actuelle, le vaisseau spatial est testé et analysé avant de déployer ses voiles.
Les contrôleurs de vol ont récemment téléchargé un correctif logiciel lié au système de stabilité de LightSail 2. Selon The Planetary Society, le patch «a affiné le fonctionnement des barres de couple électromagnétique de l'engin spatial, qui sont responsables de la stabilité de LightSail 2 pendant qu'il fait le tour de la Terre».
Nous avons également deux nouvelles images de LightSail 2. Lorsque le satellite est passé sur des stations au sol, il a utilisé une bande passante excessive pour transmettre les images haute résolution.
Les contrôleurs de vol ont également testé le système de contrôle d’attitude du satellite. Ils ont mis ce système en mode de navigation solaire pour une orbite entière. Une partie de la télémétrie de cette orbite est stockée, et une partie en temps réel. Les contrôleurs analyseront toutes les données pour voir comment le vaisseau spatial a fonctionné en mode de navigation solaire, avant le déploiement du système de voile.
LightSail 2 dispose de capteurs qui suivent la position du soleil pendant la navigation. L'équipe de mission a récemment passé du temps à évaluer les mises à jour logicielles de ce système de capteurs. Pour ce faire, ils ont utilisé le clone d'ingénierie de LightSail 2 - appelé BenchSat - à Cal Poly San Luis Obispo. Maintenant que le logiciel de suivi du soleil a été mis à jour, ils mettront à nouveau le satellite en mode voile solaire pour tester les résultats de la mise à jour.
C'est si bon pour LightSail 2. La Planetary Society dit que le satellite est sain et stable sur son orbite. Avant de déployer le système de voile solaire, les opérateurs veulent être sûrs que le système de contrôle d'attitude fonctionne correctement. En effet, la traînée atmosphérique sur la voile déployée limite la période pendant laquelle l'orbite de LightSail 2 peut être élevée.
LightSail 2 est un vaisseau spatial composite composé de trois nanosatellites. Deux d'entre eux manipulent les voiles solaires et un gère l'électronique. Le système de voile a quatre voiles triangulaires qui se déploient en carré. Il a été lancé le 25 juin 2019.
LightSail 2 est le successeur de LightSail 1. Ils étaient tous deux financés par la foule par The Planetary Society, le groupe à but non lucratif connu pour son approche innovante pour faire avancer les technologies spatiales. Dans l'ensemble, l'ensemble du projet LightSail a coûté 7 millions de dollars américains. Cela comprend à la fois le vaisseau spatial LightSail et son prédécesseur Cosmos 1.
La société compte des membres bien connus comme Bill Nye et Neil DeGrasse Tyson. Des scientifiques professionnels expérimentés peuplent le conseil d'administration et le conseil consultatif, et cela se voit dans les résultats de la société.
La Planetary Society fait un travail important et tangible dans l'espace. Leur vision est de "Connaître le cosmos et notre place en lui." Leur énoncé de mission est «Donner aux citoyens du monde les moyens de faire progresser la science et l'exploration spatiales». Si cela vous convient, vous pouvez en apprendre davantage sur la Société ou rejoindre les rangs des supporters ici.
Plus:
- La société planétaire
- Communiqué de presse: L'équipe LightSail 2 continue les ajustements et les tests pour le déploiement de voiles
- Wikipédia: LightSail 2
- Space Magazine: Le troisième lancement lourd du Falcon propulse 24 charges utiles en orbite, y compris une voile solaire. Ne colle pas tout à fait à l'atterrissage
- Space Magazine: La mission LightSail 2 se renforce et envoie des informations sur la mission!
