L'Observatoire solaire et héliosphérique a passé 22 ans à enregistrer le soleil de la Terre et nous a donné une image complète du cycle solaire.
(Image: © SOHO / ESA & NASA)
Sur des milliards d'étoiles dans la galaxie de la Voie lactée, il y en a une en particulier, en orbite à 25 000 années-lumière du noyau galactique, qui affecte la Terre jour après jour, moment après moment. Cette étoile, bien sûr, est le soleil.Bien que le cycle d'activité du soleil soit suivi depuis environ deux siècles et demi, l'utilisation de télescopes spatiaux offre une perspective nouvelle et unique de notre étoile la plus proche.
L'Observatoire solaire et héliosphérique (SOHO), une collaboration entre la NASA et l'Agence spatiale européenne (ESA), est dans l'espace depuis plus de 22 ans - la longueur moyenne d'un cycle magnétique solaire achevé, selon une légende d'image de l'ESA. Dans la nouvelle image, les chercheurs de SOHO ont rassemblé 22 images du soleil, prises chaque printemps au cours d'un cycle solaire complet. Lorsque le soleil est à son niveau le plus actif, de puissants champs magnétiques apparaissent sous forme de points lumineux dans l'atmosphère extérieure du soleil, appelés la couronne; les taches solaires noires apparaissent alors que les concentrations de champs magnétiques réduisent également la température de surface du soleil pendant les périodes actives.
Tout au long des cycles magnétiques du soleil, la polarité du champ magnétique du soleil bascule progressivement. Cette phase initiale dure 11 ans, et après 11 autres années, l'orientation du champ magnétique revient à son point de départ. La surveillance de l'ensemble du cycle de 22 ans a fourni des données importantes concernant l'interaction entre l'activité du soleil et la Terre, l'amélioration des capacités de prévisions spatio-météorologiques et plus encore, ont déclaré des responsables de l'ESA dans la légende. SOHO a beaucoup révélé sur le soleil lui-même, capturant des «tremblements de soleil», découvrant des vagues voyageant à travers la couronne et recueillant des détails sur les particules chargées qu'il propulse dans l'espace, appelées le vent solaire.
