De quelle couleur est la lune? Un projet scientifique simple pour l'éclipse du dimanche soir

Il existe de nombreuses façons de profiter de la soirée de demain éclipse lunaire totale. Vous pouvez également faire des photos, les observer dans un télescope ou participer à un projet scientifique amusant en observant la luminosité et la couleur de la Lune. L'astronome français Andre Danjon a trouvé un échelle à cinq points dans les années 1920 pour caractériser l'apparence de la Lune pendant la totalité. leÉchelle de Danjon ne pourrait pas être plus simple avec seulement cinq «valeurs L» de 0 à 4:

L = 0: éclipse très sombre. Lune presque invisible, surtout à mi-totalité.
L = 1: Eclipse sombre, de coloration grise ou brunâtre. Les détails ne se distinguent qu'avec difficulté.
L = 2: éclipse rouge foncé ou rouille. Ombre centrale très sombre, tandis que le bord extérieur de l'ombre est relativement lumineux.
L = 3: éclipse rouge brique. L'ombre ombrale a généralement un bord brillant ou jaune.
L = 4: éclipse cuivrée ou orange très brillante. L'ombre ombrale a un bord bleuâtre très lumineux.

Les dernières éclipses lunaires ont été lumineuses avec des valeurs L de 2 et 3. Nous ne saurons pas comment la totalité sera lumineuse pendant l'éclipse du 27 au 28 septembre jusqu'à ce que nous y arrivions, mais il est probable que ce sera du bon côté. C’est là que vous intervenez. Les astronomes amateurs brésiliens Alexandre Amorimet Helio Carvalho ont travaillé ensemble pour créer un Danjonmètre téléchargeablepour faire votre propre estimation. Cliquez simplement sur le lien avec votre téléphone portable ou un autre appareil et il apparaîtra instantanément sur votre écran.

La nuit de l'éclipse, tenez le téléphone juste à côté de la lune pendant la mi-éclipse et évaluez sa valeur «L» à l'œil nu. Envoyez ce nombre et cette heure d'observation au Dr Richard Keen à [protégé par e-mail] Par souci de cohérence avec les estimations de Danjon faites avant que les téléphones portables ne prennent le contrôle de la planète, comparez également la couleur de la lune avec les descriptions écrites ci-dessus avant d'envoyer votre estimation finale.

Keen, professeur émérite au Département des sciences atmosphériques et océaniques de l'Université du Colorado-Boulder, étudie depuis longtemps comment les éruptions volcaniques affectent à la fois la couleur de la lune éclipsée et le taux de réchauffement climatique. Chaque éclipse présente une autre occasion de mesurer l'état actuel de l'atmosphère et en particulier le caractère poussiéreux de la stratosphère, la couche d'air immédiatement au-dessus de la troposphère étreignant le sol. Une grande partie de la lumière du soleil pliée dans le cône d'ombre de la Terre (umbra) est filtrée à travers la stratosphère.

Les volcans pompent des composés soufrés et des cendres dans l'atmosphère et souillent la stratosphère par ailleurs propre avec des aérosols volcaniques. Ceux-ci absorbent à la fois la lumière et l'énergie solaire, une des principales raisons pour lesquelles les éclipses survenant après une éruption volcanique majeure peuvent être exceptionnellement sombres avec des valeurs L de «0» et «1».

L'un des plus sombres de ces derniers temps s'est produit le 30 décembre 1982 après l'éruption printanière spectaculaire du Mexique.El Chichon qui a projeté quelque 7 à 10 millions de tonnes de cendres dans l'atmosphère. La suie sulfureuse a circulé sur le globe pendant des semaines, absorbant la lumière du soleil et réchauffant la stratosphère de 7 ° F (4 ° C).

Pendant ce temps, moins de lumière solaire atteignant la surface de la Terre a fait refroidir l'hémisphère nord de 0,4 à 0,6 ° C. La lune est devenue si cendrée et noire pendant la totalité que si vous ne saviez pas où regarder, elle vous manquerait.

Keen’s recherche se concentre sur la façon dont la stratosphère propre et relativement sans poussière de ces dernières années peut être liée à une augmentation du taux de réchauffement de la planète par rapport aux déclins induits par les volcans avant 1996. Votre simple observation fournira un point de données supplémentaire pour une meilleure compréhension de les processus atmosphériques et leur relation avec le changement climatique.

Si vous souhaitez faire un peu plus de science pendant l'éclipse, Keen suggère d'examiner la couleur de la lune juste après le début et avant la fin de la totalité pour déterminer une valeur "L" pour l'ombre extérieure. Vous pouvez également déterminer la luminosité ou la magnitude globale de la lune à la mi-éclipse en la comparant à des étoiles de magnitude connue. La meilleure façon de le faire est de réduire la lune à environ la taille d'une étoile en la regardant à travers le mauvaise fin d'une paire de jumelles 7-10x et la comparer aux étoiles à l'œil nu non réduites. Utilisation ce lien pour plus de détails sur la façon dont cela est fait avec la carte que j'ai créée qui a des étoiles clés et leurs magnitudes.

Le tableau ci-dessous comprend les événements d'éclipse pour quatre fuseaux horaires différents en mettant l'accent sur la mi-éclipse, le temps de faire votre observation. Bonne chance pour le projet scientifique de dimanche et merci pour votre participation!