Jupiter est la planète la plus massive de notre système solaire et; par conséquent, la gravité de Jupiter est la plus intense du système solaire. La gravité de Jupiter est 2,5 fois supérieure à ce qu'elle est ici sur Terre.
Dans les années 1990, la gravité de Jupiter a déchiré la comète P / Shoemaker-Levy 9 et a entraîné les morceaux brisés sur la planète. C'était la première fois que les humains observaient directement deux corps extraterrestres du Système solaire en collision. Jupiter avait en fait capturé l'astéroïde entre 20 et 30 ans avant l'impact et il était en orbite autour de la planète depuis. En 1992, l'astéroïde est entré dans la limite de Roche de Jupiter et a été brisé par les forces de marée de la planète. L'astéroïde ressemblait à un collier de perles jusqu'à ce que ses fragments percutent la surface du 16 au 22 juillet 1994. Les fragments mesuraient jusqu'à 2 km chacun et frappaient la surface à 60 km / s. Les impacts ont permis aux astronomes de faire plusieurs nouvelles découvertes sur Jupiter.
Les astronomes ont trouvé plusieurs produits chimiques dans l'atmosphère jovienne qui n'avaient pas été vus avant les impacts. Le soufre diatomique et le disulfure de carbone étaient les plus intéressants. Ce n'était que la deuxième fois que du soufre diatomique était détecté dans un objet astronomique. De l'ammoniac et du sulfure d'hydrogène ont été détectés pour la première fois sur Jupiter. Vous pouvez lire d'autres découvertes faites pendant et peu après ces impacts en lisant cet article et ce pdf de C.A. Olano.
Certains scientifiques, dont Jacques Laskar de l'Observatoire de Paris, ainsi que Konstantin Batygin et Gregory Laughlin de l'Université de Californie à Santa Cruz, pensent que la gravité de Jupiter peut conduire à la destruction de Mercure. Après avoir exécuté quelques simulations, le groupe a découvert que Jupiter perturbe l'orbite déjà excentrique de Mercure. Ils sont arrivés à quatre résultats finaux possibles: Mercure va s'écraser sur le Soleil, Mercure sera éjecté du système solaire, Mercure va s'écraser sur Vénus, ou Mercure va s'écraser sur Terre. Aucun n'est agréable pour Mercure et le dernier serait encore moins agréable pour les humains. Mais n'ayez crainte, aucun de ces résultats possibles ne se produira de toute façon dans les 5-7 milliards d'années à venir.
La gravité de Jupiter affecte chaque planète à un degré ou un autre. Il est assez fort pour déchirer les astéroïdes et capturer au moins 64 lunes. Certains scientifiques pensent que Jupiter a détruit de nombreux objets célestes dans le passé antique et a empêché la formation d'autres planètes. Comment ça pour un puissant voisin?
Voici un article de Space Magazine sur la façon dont la gravité de Jupiter pourrait réellement détruire le système solaire, et voici un article sur la taille des planètes comme Jupiter.
Utilisez ce site pour calculer votre poids sur d'autres mondes, et voici plus d'informations sur Comet P / Shoemaker Levy 9.
Nous avons également enregistré une émission complète uniquement sur Jupiter pour Astronomy Cast. Écoutez-le ici, épisode 56: Jupiter et épisode 57: Lunes de Jupiter.
Sources:
http://www2.jpl.nasa.gov/sl9/
http://adsabs.harvard.edu/full/1996EM%26P…73..147H
