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Dans les hautes terres du sud de Mars, le cratère Eberswalde pour être exact, l'exploration Mars Express de l'ESA a identifié une zone qui abritait autrefois un lac. Cette région de sédiments sombres nous rappelle que Mars avait autrefois de l'eau.
Formé par une frappe d'astéroïdes, le cratère d'Eberswalde s'est presque érodé avec le temps. Après sa formation, il a été partiellement effacé par un autre impact qui a façonné le cratère Holden de 140 km de diamètre. Bien que cette deuxième frappe ait enterré Eberswalde avec des éjectas, 115 kilomètres carrés de zone du delta et de canaux d'alimentation ont survécu. Ces canaux étaient autrefois les artères qui pompaient l'eau le long de la surface pour s'accumuler à l'intérieur du cratère, formant un lac. Comme ils transportaient de l'eau, ils transportaient également des sédiments et - tout comme sur Terre - ont laissé leur marque. Avec le temps, l'eau s'est asséchée et encore plus de sédiments ont été entraînés par le vent, exposant la zone en relief.
Le vaisseau spatial Mars Global Surveyor de la NASA a espionné le delta lors de missions antérieures, confirmant encore plus que Mars était autrefois un monde humide. Alors que le cratère Eberswalde et le cratère Holden faisaient autrefois partie d'une liste de sites d'atterrissage possibles pour le Mars Science Laboratory, le cratère Gale a été choisi comme site d'atterrissage de Curiosity, en raison de sa grande diversité minérale et structurelle liée à l'eau. Mais ne comptez pas pour toujours cette merveilleuse confession humide d'un lac. Grâce à une grande diversité minérale et à une structure suggestive, nous sommes sûrs de visiter à nouveau le delta d'Eberswalde et Holden, en orbite ou avec une autre mission de débarquement.
Source de l'histoire originale: ESA News.
