Vue détaillée des nuages de Saturne. Cliquez pour agrandir
Cette vue claire de Saturne montre les bandes orageuses de la planète, en particulier près de l’équateur. Deux tempêtes fusionnent également dans l'hémisphère sud de la planète. Cette photo a été prise le 16 mars 2006 lorsque Cassini était à environ 2 millions de kilomètres (1,3 million de milles) de Saturne.
Cette vue remarquablement détaillée des nuages de Saturne révèle des vagues à la limite nord de la zone équatoriale brillante, vraisemblablement associées à la fois au fort cisaillement du vent et à la différence de densité à travers la frontière avec la bande au nord. Le jet intense qui coule vers l'est à l'équateur fait des bords de la zone équatoriale parmi les plus fortement cisaillés de la planète.
Au sud, deux ovales sombres s'embrassent, tandis que des ombres annulaires sombres recouvrent le nord. La lune Janus (181 kilomètres, ou 113 miles de diamètre) n'occupe que deux pixels sous les anneaux, à droite du centre.
L'image a été prise avec la caméra grand angle Cassini le 16 mars 2006, à l'aide d'un filtre sensible aux longueurs d'onde de la lumière infrarouge centrée à 728 nanomètres. La vue a été acquise à une distance d'environ 2 millions de kilomètres (1,3 million de milles) de Saturne. L'échelle de l'image est de 118 kilomètres (73 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
