On pense que les trous noirs supermassifs se cachent au cœur de la plupart des galaxies. Mais le télescope spatial Spitzer de la NASA a révélé que même des galaxies maigres, sans renflement central, peuvent toujours former ces monstres galactiques.
Les astronomes ont utilisé le télescope spatial Spitzer pour étudier 32 galaxies plates et sans bulbes, et ont toujours découvert des trous noirs supermassifs dans leurs noyaux centraux. Cela signifie que les renflements de la galaxie ne sont pas nécessaires pour construire ces trous noirs; au lieu de cela, la matière noire mystérieuse et invisible pourrait être nécessaire pour les rapprocher.
«Cette découverte remet en question le paradigme actuel. Le fait que les galaxies sans renflements aient des trous noirs signifie que les renflements ne peuvent pas être le facteur déterminant, a déclaré Shobita Satyapal de l'Université George Mason, présentant ses recherches lors de la réunion d'hiver de l'American Astronomical Society à Austin. "Il est possible que la matière noire qui remplit les halos autour des galaxies joue un rôle important dans le développement précoce des trous noirs supermassifs."
Vu de bord, le renflement de notre propre Voie lactée serait clairement visible, avec les bras en spirale minces s'étirant sur les côtés. Et les chercheurs savent que nous avons un trou noir supermassif. Les chercheurs pensaient qu'il y avait un lien direct entre la taille du renflement et la masse du trou noir.
Mais en 2003, les astronomes ont découvert un trou noir relativement léger dans une galaxie sans renflement. Et puis plus tôt cette année, Satyapal et son équipe ont trouvé un autre exemple de ce trou noir sans bulbe.
Étant donné que les renflements ne semblent pas avoir d'importance, Satyapal suggère que le halo de matière noire d'une galaxie est le facteur décisif pour déterminer la taille d'un trou noir.
"Peut-être que le renflement servait simplement de proxy pour la masse de matière noire - le véritable facteur déterminant derrière l'existence et la masse d'un trou noir dans le centre d'une galaxie", a déclaré Satyapal.
Source d'origine: communiqué de presse Spitzer
