Si les humains construisent une ville sur Mars, le Phoenix Lander peut peut-être (à sa retraite) postuler un emploi au service des travaux publics de la ville pour gratter la glace des trottoirs. Phoenix a tenté de creuser plus profondément dans la tranchée «Blanche-Neige» et a creusé, creusé et gratté la couche de glace que le sol avait précédemment creusée. L'équipe du bras robotique travaille pour obtenir un échantillon glacé dans le godet du bras robotique pour livraison à l'analyseur thermique et de gaz évolué (TEGA). Ray Arvidson de l'équipe de Phoenix, connu sous le nom de «creuser le tsar», a déclaré que la surface martienne dure que Phoenix a atteinte s'avère être une cible difficile, et a comparé le processus à gratter un trottoir. "Nous avons trois outils sur la pelle pour aider à accéder à la glace et au sol glacé", a déclaré Arvidson. «Nous pouvons ramasser du matériel avec la pelle rétro en utilisant la lame avant en titane; nous pouvons gratter la surface avec la lame secondaire en carbure de tungstène au fond de la pelle; et nous pouvons utiliser une râpe à grande vitesse qui sort d'une fente à l'arrière du scoop. "
«Nous nous attendions à ce que la glace et le sol glacé soient très forts en raison des températures froides. Il semble que ce soit le cas et nous nous préparons à utiliser la râpe pour générer le sol glacé fin et les particules de glace nécessaires à la livraison à TEGA », a-t-il déclaré.
L'action de raclage a produit des tas de raclures au fond d'une tranchée lundi, mais n'a pas mis le matériau dans son godet, comme en témoignent les images renvoyées sur Terre par l'atterrisseur. Les tas de grattages produits étaient plus petits que les tas précédents creusés par Phoenix, ce qui rendait difficile la collecte du matériau dans le godet Robotic Arm.
"C'est comme essayer de ramasser la poussière avec une pelle à poussière, mais sans balai", a déclaré Richard Volpe, ingénieur du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Pasadena, Californie, au sein de l'équipe Robotic Arm de Phoenix.
Les équipes de mission se concentrent maintenant sur l'utilisation de la râpe motorisée dans la pelle du bras robotique pour accéder au sol dur et glacé et aux dépôts de glace. Ils effectuent des tests sur le modèle d'ingénierie de Phoenix dans le banc d'essai d'interopérabilité de charge utile à Tucson pour déterminer les moyens optimaux de râper les surfaces dures et d'acquérir le matériau particulaire produit pendant le râpage. Le travail sur banc d'essai et les tests sur Mars aideront l'équipe à déterminer la meilleure façon de collecter un échantillon de glace martienne à livrer à TEGA.
L'équipe de Phoenix continue également d'analyser les résultats du laboratoire de chimie humide, car un échantillon a été livré au laboratoire le 6 juillet. Les résultats devraient être connus.
Source des nouvelles: Phoenix News
