Cet automne, la Terre a environ 1 chance sur 7 000 de recevoir un visiteur extraterrestre non invité: l'astéroïde QV89 2006.
La roche spatiale devrait siffler par notre planète le 9 septembre 2019, selon la liste des objets spatiaux de l'Agence spatiale européenne (ESA) qui pourraient entrer en collision avec la Terre. Cette liste a été mise à jour en ligne le 6 juin. Sur 10 objets de la liste, le QV89 2006 s'est classé quatrième.
Comparé à l'astéroïde de 10 kilomètres qui a tué les dinosaures non-marins il y a environ 66 millions d'années, le QV89 2006 est assez dinky, mesurant seulement 130 pieds (40 mètres) de diamètre, soit environ la longueur de deux pistes de bowling placées de bout en bout.
L'ESA surveille la route de l'astéroïde, mais il est peu probable que la roche spatiale pénètre dans la Terre. Selon la modélisation de l'ESA, le QV89 2006 se rapprochera probablement d'environ 6,2 millions de kilomètres de la planète. Pour mettre cela en perspective, la lune est à 238 900 milles (384 400 km).
Cela dit, il y a 1 chance sur 7 299 que le QV89 2006 frappe la planète, a indiqué l'ESA.
Comme son nom l'indique, l'astéroïde QV89 2006 a été découvert le 29 août 2006; il a été repéré par le Catalina Sky Survey, une organisation basée dans un observatoire près de Tucson, en Arizona. L'astéroïde est en fait un visiteur assez fréquent de notre planète. Après son survol en 2019, l'objet devrait sauter par la Terre en 2032, 2045 et 2062, a rapporté l'ESA.
La NASA, qui suit également des objets proches de la Terre, s'est associée à l'ESA le mois dernier pour diffuser des informations en direct sur la façon dont le gouvernement et les scientifiques devraient gérer une véritable attaque d'astéroïdes. Cependant, les fans du film "Armageddon" devraient oublier de faire exploser de gros astéroïdes avec des bombes. Une étude publiée en mars dans la revue Icarus a révélé que plus l'astéroïde est gros, plus il sera difficile de le faire exploser.
