Hier (1er août), le mathématicien Caucher Birkar de l'Université de Cambridge a remporté la médaille Fields - le prix le plus élevé en mathématiques, décerné tous les quatre ans à un petit groupe de mathématiciens âgés de 40 ans ou moins. Le prix était accompagné d'une médaille d'or de 14 carats et de 15 000 dollars canadiens (environ 11 500 $). Selon la BBC, Birkar a mis la médaille dans sa mallette, avec son portefeuille et son téléphone, et a laissé la mallette sur une table dans le centre de conférence de Rio de Janeiro où le prix a été présenté.
À son retour, la mallette avait disparu.
Birkar a été l'un des quatre mathématiciens à recevoir une médaille Fields en 2018. Il a reçu le prix pour son travail dans le domaine de la géométrie algébrique.
"En tant que mathématicien", a expliqué Quanta Magazine dans un profil publié le 1er août, "Birkar a aidé à mettre de l'ordre dans la variété infinie d'équations polynomiales - ces équations qui consistent en différentes variables élevées à différentes puissances. Il n'y a pas deux équations identiques, mais Birkar a aidé à révéler que beaucoup peuvent être soigneusement classés en un petit nombre de familles. Dans deux articles publiés en 2016, il a montré qu'un nombre infini de polynômes différents peuvent être définis par un nombre fini de caractéristiques - un résultat qui a démontré que cette déconcertante tableau d'équations algébriques apparemment sans rapport partage quelque chose en commun. "
Birkar, un réfugié kurde d'Iran, est la deuxième personne née en Iran à remporter une médaille Fields au cours de cette décennie. Maryam Mirzakhani, mathématicienne iranienne de Stanford, est devenue la première (femme et seule) à remporter une médaille Fields en 2014. Elle est décédée en 2017 à l'âge de 40 ans.
