La réponse à «à quelle distance est Jupiter de la Terre» peut avoir une réponse différente chaque jour de l'année. Au plus éloignés les uns des autres, ils sont distants de 928 081 020 km. En unités astronomiques, la distance varie de 4,2 UA à 6,2 AU.
Toutes les planètes suivent une orbite elliptique. Lorsque la planète est la plus proche du Soleil, elle est appelée périhélie. Quand il est le plus éloigné, il est appelé aphélie. La différence entre le périhélie et l'aphélie détermine à quel point une orbite est excentrique. Jupiter et la Terre ont deux des orbites les moins excentriques de notre système solaire.
La Terre et Jupiter sont les plus proches l'une de l'autre lorsque la Terre est à l'aphélie et que Jupiter est au périhélie. Ils sont les plus éloignés lorsqu'ils se trouvent de part et d'autre du Soleil et tous deux sont à l'aphélie.
Jupiter est souvent le troisième objet le plus brillant du ciel nocturne derrière la Lune et Vénus. Lorsque la Terre et Jupiter sont à leur approche la plus proche, seule la Lune peut éclipser la planète. Jupiter est si massif qu'il crée de nombreux effets à travers le système solaire. Certains scientifiques pensent que les effets des marées de Jupiter à son arrivée au périhélie pourraient entraîner une augmentation de la fréquence des taches solaires. Il est facile de comprendre comment Jupiter pourrait provoquer des effets de marée si l'on considère qu'il est 318 fois plus massif que la Terre.
Malgré sa taille, Jupiter tourne plus rapidement que toute autre planète de notre système solaire. La vitesse de sa rotation l'a aplatie plus que certaines autres planètes. Sur Jupiter, les pôles sont 4 600 km plus proches du centre de la planète que l’équateur.
La masse de Jupiter et d'autres aspects lui permettent d'avoir une forte attraction gravitationnelle. Cette forte gravité a permis à la planète de capturer de nombreux satellites. Actuellement, Jupiter est reconnu pour avoir 50 lunes et 14 lunes provisoires. Beaucoup d’entre eux auraient été des astéroïdes capturés alors qu’ils s’égaraient trop près de l’influence de Jupiter.
La réponse à "à quelle distance est Jupiter de la Terre" n'a pas une seule réponse claire. Elle varie au jour le jour en fonction de la position de chaque planète sur leurs orbites respectives. Il existe de nombreuses réponses concrètes sur la planète. Tout ce que vous avez à faire, c'est un peu de recherche.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Jupiter pour Space Magazine. Voici quelques faits intéressants sur Jupiter, et voici un article sur la couleur de Jupiter.
Si vous souhaitez plus d'informations sur Jupiter, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur Jupiter, et voici un lien vers le guide d'exploration du système solaire de la NASA sur Jupiter.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast sur Jupiter. Écoutez ici, épisode 56: Jupiter.
Sources:
http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/jupiter_encounter.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/jupiterfact.html
http://www.bautforum.com/showthread.php/115427-Jupiter-drives-the-sunspots-and-here-s-how.?s=2ad4544667757a173842582ce0c49304
http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=564
