Le spectre lumineux peut signifier le spectre visible, la gamme de longueurs d'onde de rayonnement électromagnétique auxquelles nos yeux sont sensibles ... ou cela peut signifier un tracé (ou un graphique ou un graphique) de l'intensité de la lumière par rapport à sa longueur d'onde (ou, parfois, sa fréquence) . Plus d'ambiguïté possible: la «lumière»… qui peut faire référence à ce que nous voyons, ou à la partie du spectre électromagnétique dans laquelle les télescopes optiques (en particulier ceux ici-bas au sol) fonctionnent (et parfois, juste occasionnellement, cela signifie l'ensemble du spectre électromagnétique, ou tout rayonnement électromagnétique). Bonne nouvelle: le contexte le montre bien!
La prise de conscience que la lumière visible est composée de couleurs est le plus souvent attribuée à Isaac Newton (bien qu'il soit possible de prouver qu'il était bien connu avant lui), qui a utilisé un prisme pour créer un spectre (arc-en-ciel de couleurs) à partir d'un faisceau de lumière blanche, et une autre pour les recombiner en lumière blanche. Et comment ça s'appelle quand on diffuse de la lumière dans un spectre, dans le but de l'étudier (en astronomie, chimie,…)? Spectroscopie. Et y a-t-il un mot différent si ce sont les infrarouges, les ultraviolets, les rayons X,… qui sont répartis dans un spectre (plutôt que la lumière visible)? Non, c'est toujours de la spectroscopie.
La lumière visible varie d'environ 380 nanomètres (nm) à environ 750 nm (ou, comme cela est encore courant en astronomie, ~ 3800 angströms (Å) à ~ 7500 Å); la fenêtre dans l'atmosphère terrestre qui nous permet de faire de l'astronomie d'ici-bas sur sa surface (et laisse passer la lumière du soleil, pour que nous puissions voir!) est un peu plus large que le spectre visible; elle passe d'environ 300 nm à environ 1100 nm (ou 1,1 µ).
Pour un astronome, un spectre lumineux a deux composantes principales, le continuum et les raies (parfois aussi des bandes). Les raies sont des longueurs d'onde discrètes (enfin, elles ont une certaine `` largeur '', donc des `` lignes étroites '' et des `` larges lignes ''), soit d'émission soit d'absorption, et correspondent à une transition atomique particulière (un électron saute entre un niveau d'énergie autorisé dans un atome, ou un ion, et un autre; les bandes sont la même chose, sauf pour les molécules… et les états autorisés sont soit vibrationnels soit rotationnels). Et le continuum? Eh bien, c'est la partie qui n'est pas des lignes! Elle varie en douceur, et généralement lentement, à travers le spectre.
La spectroscopie - analyse du spectre lumineux - est l'un des outils les plus puissants que les astronomes utilisent pour déterminer ce qui se passe et ce à quoi cela ressemble, là où la lumière du ciel provient. Est-ce que tu sais pourquoi? Sinon, ces deux pages Web de la NASA vous aideront! Ondes lumineuses visibles et spectre électromagnétique.
C'est un sujet tellement vaste, le spectre lumineux, pas étonnant que Space Magazine ait autant d'articles dessus! Par exemple, spectroscopie amateur, atmosphère d'une planète extrasolaire mesurée et oups, l'univers est beige.
Astronomy Cast a plusieurs bons épisodes sur le spectre de la lumière; voici deux pour vous aider à démarrer Niveaux d'énergie, spectre et détecteurs.
