CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Un satellite d'opérations noires clandestines soutenant la défense nationale américaine a été lancé dans le ciel noir au-dessus du port spatial de Floride en pleine nuit dimanche, octobre. vista sur son voyage en orbite.
Un lancement de l'Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) portant la mission secrète NROL-52 à l'appui de la sécurité nationale des États-Unis a décollé tôt le dimanche 15 octobre à 3 h 28 HAE (0728 GMT) du complexe de lancement spatial en bord de mer-41 au Cap Canaveral Air Force Station en Floride.
«Félicitations à l'équipe qui a contribué au succès de # NROL52! United Launch Alliance, 45th Space Wing at Patrick Air Force Base, Fla., Air Force Space Command, and the Space and Missile Systems Center », a annoncé le NRO après le lancement sur les réseaux sociaux.
"Merci. C'était notre privilège de servir votre mission », a tweeté le PDG de l'ULA, Tory Bruno, en réponse.
"Le lancement d'aujourd'hui témoigne du dévouement inlassable de l'équipe ULA, démontrant pourquoi ULA continue d'être le fournisseur de lancement le plus fiable et le plus efficace de notre pays", a déclaré Laura Maginnis, vice-présidente de l'ULA pour le lancement du satellite gouvernemental, dans un communiqué.
L'Atlas V, transportant le NROL-52, a rapidement fait un arc vers l'est alors qu'il accélérait vers le ciel pour livrer le satellite secret à l'orbite de transfert géosynchrone.
Comme les objectifs de la mission secrète par satellite ont été complètement obscurcis, il est peut-être tout à fait approprié que les nuages aériens se déplacent furtivement à l'approche du moment du lancement et obscurcissent partiellement notre vue - qui était néanmoins magnifique!
L'Atlas V a foudroyé le pad 41 juste à l'ouverture du milieu de la fenêtre de lancement de nuit, offrant une vue absolument imprenable aux spectateurs qui sonnent la région de la côte spatiale en steakant sur l'orbite - s'élançant et sortant de la couche de nuages étonnamment épaisse et offrant des témoins qui sagement réveillé un spectacle qu'ils n'oublieront pas.
La charge utile top secrète a littéralement été lancée dans le noir. Plusieurs minutes après le décollage, la couverture de la retransmission en direct sur le Web de l'ULA est entrée dans une panne de communication.
"À la demande de notre client [NRO], nous terminerons notre couverture #AtlasV # NROL52", a déclaré ULA.
«Jamais auparavant l'innovation n'avait été aussi importante pour garder une longueur d'avance. Au fur et à mesure que l'aigle monte en flèche, les capacités avancées que cette charge utile apporte à notre sécurité nationale le seront également », a déclaré le colonel Matthew Skeen, USAF, directeur du NRO Office of Space Launch, dans un communiqué. "Bravo à toute l'équipe pour un travail bien fait."
«C'est toujours un bon jour lorsque notre nation lance une charge utile NRO qui fournit des informations vitales pour aider à garder notre nation forte et à nous protéger des ennemis qui souhaitent nous faire du mal.
La cinquième fois a finalement été le charme du lancement souvent reporté qui a été initialement retardé de fin septembre à début octobre par l'impact de l'ouragan Irma sur la côte de la Floride, qui a causé plus de 100 millions de dollars de dommages aux maisons, aux entreprises, aux marinas, aux parcs et plus encore. dans le comté de Brevard.
La tentative de lancement du NROL-52 a ensuite été nettoyée 4 fois de plus en raison de terribles épisodes persistants de bourrasques de pluie et de vents violents menaçants et même d'un problème technique avec l'émetteur en bande S sur la deuxième étape de la fusée ULA Atlas V.
La réparation de l'émetteur nécessitait que la fusée Atlas soit ramenée hors de la rampe de lancement et dans l'installation d'intégration verticale (VIF) au niveau de la plateforme 41 pour remplacer l'équipement défectueux et vérifier son fonctionnement fiable.
"Après s'être remise de l'ouragan Irma qui a traversé la région le mois dernier et des défis météorologiques de la semaine dernière, l'équipe a trouvé la bonne opportunité aujourd'hui de livrer cet atout national essentiel en orbite", a déclaré Maginnis.
Le lancement ULA Atlas V de NROL-52 pour le gouvernement américain National Reconnaissance Office (NRO) a conclu un lancement en double tête cette semaine sur la Florida Space Coast qui a commencé avec le lancement à la tombée de la nuit d'un SpaceX Falcon 9 du satellite commercial SES-11 sur Mercredi 11 octobre. Le premier étage du Falcon 9 a atterri en douceur quelques minutes plus tard sur une plate-forme océanique.
Le vénérable Atlas V à deux étages mesure 194 pieds de haut et arbore un record de réussite à 100%. La première étape génère env. 1,6 million de livres de poussée au décollage.
Cette mission Atlas Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) lancée dans le véhicule de configuration 421, qui comprend un carénage de charge utile de 4 mètres (PLF) et deux sangles sur des propulseurs de premier étage à fusée solide.
Le booster Atlas pour cette mission était propulsé par le moteur RD AMROSS RD-180 de construction russe, et l'étage supérieur Centaur était propulsé par le moteur Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Le National Reconnaissance Office (NRO) est une organisation conjointe du Département de la défense et de la communauté du renseignement chargée de développer, de lancer et d'exploiter les satellites de renseignement américains pour répondre aux besoins de sécurité nationale de notre pays.
Le NRO gère une vaste flotte d'actifs orbitaux puissants hébergeant une multitude des capacités les plus avancées, les plus étendues et les plus secrètes.
NROL-52 a été lancé pour le NRO sur une mission de collecte de renseignements à l'appui de la défense nationale américaine.
Les rôles possibles pour la charge utile de reconnaissance comprennent l'intelligence des signaux, l'écoute clandestine, l'imagerie et les observations spectroscopiques, les premiers avertissements de missiles et bien plus encore.
Il s'agit du 6e et dernier lancement d'Atlas V de l'année.
La mission NROL-52 marque le septième lancement de l'ULA en 2017 et le 26 pour le National Reconnaissance Office.
Le NROL-52 est le 74e vol de la fusée Atlas V et le septième en configuration 421.
«Je tiens à remercier toute l'équipe de l'ULA et nos partenaires de mission au sein de la NRO et de l'US Air Force qui ont réussi, notre 26e lancement de la NRO», a déclaré Maginnis.
NROL-52 est le quatrième des cinq lancements prévus pour le NRO en 2017 par ULA et SpaceX.
Le prochain lancement de NRO est prévu sur un ULA Delta IV en décembre à partir de la base aérienne de Vandenberg, en Californie.
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