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C’est officiel, le Large Hadron Collider (LHC) entrera en service dans un peu plus d’un mois. Le LHC subit un «refroidissement» depuis un certain temps, garantissant que les huit secteurs du LHC approchent de la température opérationnelle de 1,9 K (-271 ° C) (soit 1,9 degrés au-dessus zéro absolu). Tout se passe bien, le 10 septembre, le premier faisceau sera accéléré à une énergie de 450 GeV (0,45 TeV), étape préliminaire sur la voie pour atteindre des énergies de particules de 5 TeV, une cible record… impressionnant.
Plus tôt dans la journée, le CERN a annoncé que le LHC serait prêt d'ici le 10 septembre pour tenter de faire circuler un faisceau de particules. Cette nouvelle intervient alors que la phase de «refroidissement» de la mise en service du LHC arrive à son terme, refroidissant les huit secteurs à 1,9 degrés au-dessus du zéro absolu. Pour gérer les températures, cet extrême a été une tâche longue et laborieuse, qualifiée de «marathon» par le chef de projet:
“Nous terminons un marathon avec un sprint. Cela a été long et nous sommes tous impatients de lancer le programme de recherche du LHC. " - Lyn Evans, chef de projet du LHC.
Désormais, les scientifiques et les ingénieurs doivent synchroniser le LHC avec l'accélérateur Super Proton Synchrotron (SPS), qui est le dernier composant de la chaîne d'injecteurs de particules du LHC. Pour que le système fonctionne, le LHC et le SPS doivent être synchronisés à une fraction de nanoseconde près. Cette tâche devrait commencer le 9 août (samedi). Ces tâches d'étalonnage devraient se poursuivre jusqu'en août et début septembre, préparant le LHC à sa première injection de particules le 10.
Le LHC accélérera les particules à des vitesses relativistes, accédant à des énergies jusque-là inimaginables. Une fois que le LHC aura atteint sa spécification de conception optimale (peut-être d'ici 2010), il générera des faisceaux sept fois plus énergétiques et 30 fois plus intenses que tout autre accélérateur de particules sur la planète. L'anneau d'accélérateur se trouve sous la campagne suisse avec une circonférence de 27 km (17 miles).
Source: CERN
