L'astronaute de l'ESA Thomas Reiter, d'Allemagne, sera le premier à effectuer un vol spatial de longue durée. Crédit d'image: ESA. Cliquez pour agrandir.
En juillet, l'astronaute de l'ESA, Thomas Reiter, d'Allemagne, est sur le point de devenir le premier Européen à vivre et à travailler sur la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission de longue durée.
Le directeur de l'ESA pour les vols spatiaux humains, la microgravité et l'exploration, Daniel Sacotte, a récemment signé un accord sur la mission avec le chef de l'Agence spatiale fédérale russe (Roscosmos), Anatoli Perminov. "L'accord couvre le vol de l'astronaute de l'ESA dans un poste d'équipage initialement prévu pour un cosmonaute russe", a expliqué Sacotte, "et il effectuera toutes les tâches initialement attribuées au deuxième cosmonaute russe à bord de l'ISS et, en outre, un Programme expérimental de l'ESA. ”
L'accord fait partie d'un ensemble d'ententes bilatérales entre Roscosmos et la NASA et entre l'ESA et la NASA, permettant la mise en œuvre de la mission.
Thomas Reiter, l'astronaute affecté à la mission, est membre du Corps européen des astronautes, basé au Centre des astronautes européens (EAC) de l'ESA à Cologne, en Allemagne. L? Opold Eyharts, de France, membre du même Corps, sera le soutien de cette mission.
Reiter atteindra l'ISS sur le vol STS-121 de la navette spatiale actuellement prévu pour juillet prochain, et reviendra sur Terre sur le vol STS-116 en février.
Il s'agira de la deuxième mission de longue durée de Reiter à bord d'une station spatiale, après son séjour de six mois sur le Mir russe, il y a dix ans, pendant la mission ESA Euromir 1995.
«Avec le vol inaugural du véhicule de transfert automatisé (ATV) et le lancement du laboratoire européen Columbus, tous deux en 2006, l'ESA apporte une contribution importante à l'ISS et à ses capacités scientifiques et, par conséquent, nous assumons des responsabilités opérationnelles importantes dans ce domaine. programme. Je suis convaincu que cette mission apportera à l'Europe une grande expérience opérationnelle et des résultats scientifiques qui nous prépareront davantage aux temps excitants et difficiles à venir », a déclaré Thomas Reiter.
"De plus", a souligné L? Opold Eyharts, "en tant qu'astronaute de réserve pour cette mission, je reçois la même formation que Thomas Reiter, qui sera une excellente préparation pour mes tâches d'astronaute principal pour une future mission de l'ESA à l'ISS en relation avec Columbus. "
Les deux astronautes sont déjà en formation pour la mission dans les différents centres de formation de l'ISS à Houston, Moscou et Cologne, avec leurs collègues astronautes russes et américains.
«Pour la première fois, et à titre de test pour les missions européennes de longue durée à venir à bord de l'ISS, la préparation des missions, la formation, les opérations et la coordination multilatérale seront assurées autant que possible par le biais des structures multilatérales de prise de décision et de gestion établies pour l'ISS. l'exploitation », a souligné le directeur de mission de l'ESA, Aldo Petrivelli.
«Ce sera une excellente occasion de tester la coordination et la coopération entre les centres de contrôle et de soutien au sol comme les centres de contrôle de mission de Houston et de Moscou, le centre de contrôle de Columbus à Oberpfaffenhofen, près de Munich (*), le centre européen des astronautes de Cologne et les différents utilisateurs. Centres de soutien et d'opérations à travers l'Europe qui seront impliqués dans la mission. Les équipes opérationnelles de l'ESA, des agences spatiales nationales, de l'industrie et des instituts de recherche en Europe acquerront ainsi une expérience opérationnelle très utile, également pour le futur système Columbus, les sous-systèmes et les opérations de charge utile. »
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
