Quelqu'un désireux d'un compte à rebours de comète? Il ne reste que quelques jours pour que le vaisseau spatial Rosetta arrive près de la comète 67P / Churyumov – Gerasimenko le 6 août, et chaque jour qui passe, plus de détails deviennent visibles.
La comète en forme de «canard en caoutchouc» a une température de surface moyenne de –70 degrés Celsius (-94 degrés Fahrenheit), ce qui est beaucoup plus chaud que ce à quoi les scientifiques s'attendent. À 20 à 30 degrés Celsius (68 à 86 degrés Fahrenheit) plus chaud que prévu, les scientifiques disent que la comète est trop chaude pour être recouverte de glace. Il doit au lieu d'une croûte sombre.
"Ce résultat est très intéressant, car il nous donne les premiers indices sur la composition et les propriétés physiques de la surface de la comète", a déclaré Fabrizio Capaccioni, chercheur principal du spectromètre d'imagerie visible, infrarouge et thermique (VIRTIS) qui a pris les mesures.
Capaccioni, qui est de l'INAF-IAPS en Italie, a dirigé une équipe qui a pris des mesures de la comète entre le 13 juillet et le 21 juillet. Ce qu'ils ont trouvé était également conforme aux résultats d'autres vues rapprochées de comètes, telles que 1P / Halley. Des observations de loin ont déjà révélé que Rosetta avait une faible réflectivité, ce qui correspond à ces regards lointains.
"Cela n'exclut pas la présence de plaques de glace relativement propre, cependant, et très bientôt, VIRTIS sera en mesure de commencer à générer des cartes montrant la température des caractéristiques individuelles", a déclaré Capaccioni.
Source: Agence spatiale européenne
