Les scientifiques citoyens Gerald Eichstädt et Seán Doran ont traité cette image du grand point rouge de Jupiter à l'aide des données recueillies par le vaisseau spatial Juno de la NASA le 1er avril 2018.
(Image: © Gerald Eichstädt / Seán Doran / NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS)
Une nouvelle photo prise par le vaisseau spatial Juno de la NASA capture le célèbre Great Red Spot de Jupiter dans toute sa splendeur en colère et tourbillonnante.
La nouvelle image est un composite de trois photos que Juno a prises avec son instrument JunoCam le 1er avril, lors du dernier survol rapproché de la sonde de la plus grande planète du système solaire. L'altitude de Juno au-dessus des sommets des nuages variait de 15 379 à 30 633 miles (24 749 à 49 299 kilomètres) lorsque le vaisseau spatial a pris les images, ont déclaré des responsables de la NASA dans un communiqué.
Les scientifiques citoyens Gerald Eichstädt et Seán Doran ont transformé ces photos brutes en un produit final rehaussé de couleurs, que la NASA a publié samedi 21 avril. [Voir plus de superbes photos du grand point rouge de Jupiter]
L'équipe de mission Juno encourage quiconque à effectuer un tel travail de traitement avec les photos du vaisseau spatial. Vous pouvez vous essayer à missionjuno.swri.edu/junocam.
Le Great Red Spot mesure environ 10 150 miles (16 330 km), soit environ 1,3 fois plus large que la Terre. Mais la tempête de monstres était beaucoup plus importante. Par exemple, les archives suggèrent qu'il s'étendait sur environ 35 000 miles (56 300 km) dans les années 1800. Si le rétrécissement se poursuit sans relâche, la Grande Tache Rouge pourrait disparaître entièrement en quelques décennies, ont déclaré certains astronomes.
La mission Juno de 1,1 milliard de dollars a été lancée en août 2011 et est arrivée à Jupiter le 4 juillet 2016. Le vaisseau spatial orbite autour du géant gazeux tous les 53,5 jours terrestres sur une trajectoire très elliptique, effectuant des observations scientifiques lors de passes rapprochées telles que la rencontre du 1er avril.
Au cours de ces survols, Juno cartographie les champs gravitationnels et magnétiques de Jupiter et étudie la composition, la température et le mouvement de l'atmosphère épaisse de la planète. Ces données aident les scientifiques à mieux comprendre la structure intérieure de Jupiter, ainsi que son histoire évolutive - comment la planète géante a pris forme et a changé au fil du temps.
