Alpha Centauri est le système stellaire connu le plus proche du système solaire. Et il y a aussi une étoile naine rouge, Proxima Centauri, dont les astronomes se demandent encore si elle fait partie du système.
L'étoile la plus proche du groupe est Proxima Centauri, située à seulement 4,243 années-lumière du Soleil. Et puis les étoiles Alpha Centauri AB sont situées à 4,37 années-lumière.
À l'œil nu, Alpha Centauri ressemble à une seule étoile. Mais sous la puissance d'un télescope, il est possible de les diviser et de voir les étoiles individuellement séparément. Alpha Centauri n'est vraiment proéminent que dans le ciel du sud et sous l'horizon pour les astronomes du nord.
Alpha Centauri A est légèrement plus grand et plus lumineux que le Soleil, tandis que Alpha Centauri B est plus petit et plus frais que le Soleil. Mais Proxima Centauri est une minuscule étoile naine rouge, avec seulement 1 / 8ème de la masse du Soleil.
Nous avons écrit plusieurs articles sur le système Alpha Centauri. Voici un article sur la façon dont nous pourrions être en mesure de détecter des planètes semblables à la Terre autour d'Alpha Centauri, et voici un article sur les sons d'Alpha Centauri.
Voici une image sympa d'Alpha Centauri sur Astronomy Picture of the Day.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast sur ce qu'il faudrait pour voyager à Alpha Centauri. Écoutez ici, épisode 145: Voyage interstellaire.
