L'un des objets les plus bizarres du système solaire doit être Hyperion, la lune de Saturne. Dans un nouveau document de recherche paru dans le numéro du 5 juillet de la revue Nature, des scientifiques ont cartographié la surface d'Hyperion et trouvé des hydrocarbures, certains des éléments constitutifs de la vie. Et ils pensent aussi qu'ils savent pourquoi cela a un look si bizarre.
Les informations ont été recueillies par le spectrographe d'imagerie ultraviolette de Cassini et le spectromètre de cartographie visuelle et infrarouge. Ces deux instruments sont capables de cartographier les constituants minéraux et chimiques d'une surface. Dans ce cas, la surface d'Hyperion. Il a constaté que la majeure partie de la surface est un mélange d'eau gelée et de poussière organique, ainsi que des traces de dioxyde de carbone gelé.
Mais la découverte clé sont ces hydrocarbures; combinaisons d'atomes de carbone et d'hydrogène. Lorsque ces molécules sont incrustées dans la glace puis exposées aux rayons ultraviolets, de nouvelles molécules complexes peuvent se former qui sont présentes dans la vie.
En plus de l'analyse de surface, Cassini a également aidé les scientifiques à comprendre pourquoi la lune avait une apparence spongieuse si bizarre. Tout se résume à une densité extrêmement faible. Selon de nouveaux calculs, la lune n'a que la moitié de la densité de l'eau. Sa faible gravité signifie que les processus normaux, tels que la formation de cratères, fonctionnent différemment que sur des objets plus denses du système solaire. Les objets qui ont un impact sur Hyperion s'enfoncent, comprimant la surface au lieu de faire exploser les cratères d'aspect familier.
Source d'origine: NASA
