On s'attend à ce qu'un milliard de personnes soient forcées de quitter leur maison à cause des sécheresses, des inondations, des incendies et des famines associées au changement climatique incontrôlé au cours des 30 prochaines années - et elles doivent toutes aller quelque part. Cet exode mondial massif peut prendre deux formes: soit ce sera un gâchis chaotique qui punit les pauvres du monde, soit il peut être le chemin vers un monde plus juste et plus durable.
Dans un nouveau document d'orientation publié aujourd'hui (22 août) dans la revue Science, un trio de spécialistes de l'environnement soutient que la seule façon d'éviter le premier scénario est de commencer à planifier dès maintenant l'inévitable "retraite" des villes côtières.
"Face au réchauffement climatique, à l'élévation du niveau de la mer et aux extrêmes liés au climat qu'elles intensifient, la question n'est plus de savoir si certaines communautés reculeront - éloignant les personnes et les biens du danger - mais pourquoi, où, quand et comment retraite ", ont écrit les auteurs de l'article.
Plutôt que de gérer ces migrations forcées de manière réactive, catastrophe par catastrophe (comme le font de nombreuses évacuations d'urgence), les chercheurs proposent d'adopter une approche «gérée et stratégique» du problème, de mettre en place des politiques et des infrastructures pour aider le climat les réfugiés passent dans de nouveaux foyers et hors de danger dès que possible.
Les étapes pour accomplir cette tâche vont du bon sens - par exemple, limiter le développement immobilier dans les zones à risque (comme les villes côtières) et investir à la place dans la création de logements abordables dans des communautés intérieures plus sûres - à l'incroyablement complexe. Par exemple, les auteurs veulent construire des infrastructures qui préservent le patrimoine culturel des communautés marginalisées qui finissent par devoir quitter les maisons ancestrales.
"La retraite peut exacerber les torts historiques si elle délocalise ou détruit des communautés historiquement marginalisées", ont écrit les chercheurs. "Les conversations sur qui devrait payer pour la retraite devront presque certainement aborder les raisons pour lesquelles certaines communautés se trouvent à risque."
En effet, ont écrit les chercheurs, la retraite pourrait être l'occasion de revitaliser les communautés et de redistribuer la richesse de manière plus durable. Par exemple, cela pourrait être une chance de mettre fin aux pratiques immobilières qui incitent à vivre dans des zones à risque. La retraite pourrait également être l'occasion de subventionner de nouvelles écoles, de nouveaux hôpitaux et des logements abordables dans les régions intérieures plus sûres au lieu d'apporter des améliorations tardives aux zones à risque, comme la construction de nouvelles digues coûteuses pour protéger les communautés qui ont déjà été battues par de violentes tempêtes et abandonnées avant .
"Une proposition pour le Bangladesh suggère d'investir dans une douzaine de villes pour fournir des infrastructures ainsi que des opportunités d'éducation et d'emploi pour éloigner les générations successives de personnes des côtes basses", ont écrit les auteurs. "La retraite n'est pas un objectif en soi, mais un moyen de contribuer aux objectifs de la société."
Bien que l'évacuation généralisée des communautés sujettes au climat ne se produise pas avant une décennie ou plus, la seule façon de se préparer à ce défi mondial sans précédent est de commencer à planifier dès maintenant. Quitter la maison n'est jamais facile - cependant, avec suffisamment de recherche, d'investissement et de réflexion stratégique, cela n'a pas besoin d'être un désastre.
