Cinquante-deux ours polaires affamés ont occupé Guba, une colonie de travail dans un archipel arctique russe éloigné. Selon une déclaration du gouvernement traduite du russe et publiée ce week-end, les animaux auraient attaqué des habitants, pillé des décharges et fait irruption dans des bâtiments résidentiels.
L'invasion massive d'ours polaires a incité les responsables régionaux à déclarer l'état d'urgence samedi 9 février.
"Les gens ont peur, ont peur de quitter la maison ... ils ont peur de laisser leurs enfants aller à l'école", a déclaré Zhigansha Musin, un administrateur local de l'école, dans le communiqué. "Il y a constamment de six à dix ours polaires dans le village."
Belushya Guba est une colonie d'environ 2000 personnes dans l'archipel éloigné de Novaya Zemlya, en Russie, qui est surtout connu pour ses effrayantes proliférations de plancton et ses essais de bombes nucléaires apocalyptiques. Il n'est pas rare de voir des ours polaires près des côtes sud de la région, où ils convergent régulièrement en hiver pour des chasses saisonnières aux phoques, selon le site d'information russe TASS.
Cependant, l'amincissement de la glace de mer causé par le réchauffement climatique a probablement poussé les ours à l'intérieur des terres à la recherche de repas plus facilement disponibles, selon des chercheurs de l'A.N. de Moscou. L'Institut Severtsov d'écologie et d'évolution, une branche de l'Académie russe des sciences, a déclaré à TASS. L'attrait des déchets comestibles dans les poubelles et les décharges de Belushya Guba a probablement empêché les ours de migrer plus au nord, ont déclaré les chercheurs.
Mais la plongée dans des bennes à ordures n'est pas tout ce que font les bêtes. Des photos et des vidéos publiées au cours du week-end montrent les ours qui traversent des cours d'école vides et infiltrent même les couloirs des immeubles de bureaux à la recherche de nourriture.
Pour protéger la ville, les habitants ont construit des clôtures supplémentaires autour des écoles et d'autres sites, tandis que des patrouilles spéciales tentent d'effrayer les ours avec des voitures et des chiens. Ces mesures n'ont montré "aucun résultat tangible" pour effrayer les ours et un groupe de travail spécial "d'experts" est en route pour évaluer la situation préoccupante, a fait savoir l'agence TASS.
Tuer ou tuer des ours polaires est interdit par le gouvernement russe - cependant, l'abattage des ours les plus agressifs pourrait devenir "la seule et nécessaire mesure pour assurer la sécurité" à Belushya Guba si une alternative n'est pas trouvée rapidement, selon le communiqué du gouvernement.
Les ours, quant à eux, subissent leur propre crise. Les ours polaires sont considérés comme une espèce vulnérable dans le monde, car le réchauffement climatique continue de diminuer leurs habitats de glace de mer. Dans l'Arctique, où vivent environ 22 000 à 33 000 ours polaires dans le monde, les températures moyennes se réchauffent deux fois plus vite que le reste du monde, entraînant une énorme baisse de la glace de mer chaque année, selon un rapport de décembre 2018 publié par le National Oceanographic et Administration atmosphérique (NOAA).
À mesure que la glace de mer fond, les ours polaires doivent voyager plus loin et travailler plus fort pour attraper les phoques, ce qui fait que certains meurent de faim. D'autres - comme ceux qui ont écrasé Belushya Guba - préfèrent manger des ordures, semble-t-il.
