Pourquoi des dizaines d'employés de l'ambassade des États-Unis à Cuba ont-ils entendu des sons forts et souffert de symptômes neurologiques en 2016? Il y a une nouvelle explication micro-ondes de l'époque de la guerre froide pour le mystère.
Les diplomates basés à La Havane ont rapporté avoir entendu des sons forts et étranges et avoir senti un mouvement dans l'air autour d'eux. Les personnes touchées ont ensuite connu des mois de symptômes semblables à une commotion cérébrale, y compris des troubles cognitifs, des problèmes d'équilibre et des acouphènes (bourdonnements d'oreilles). Et aussi récemment qu'en février, les chercheurs ont rapporté qu'ils ne pouvaient pas dire ce qui a causé les problèmes, mais ils ont exclu l'explication précoce la plus courante: les attaques sonores.
"Le son dans la gamme audible (20 Hz à 20 000 Hz) n'est pas connu pour causer des lésions persistantes du système nerveux central", ont-ils écrit dans le journal JAMA.
Maintenant, ces mêmes chercheurs ont déclaré au New York Times que les armes à micro-ondes pouvaient en être la cause.
Allan Frey, un biologiste américain, a montré au début des années 1960 que les faisceaux micro-ondes pouvaient créer la sensation de bruits auditifs lorsqu'ils frappaient le lobe temporal du cerveau. Le Times a rapporté que les chercheurs soviétiques s'intéressaient vivement à la découverte après son annonce, allant jusqu'à inviter Frey à parler, puis à le conduire dans un laboratoire militaire.
Selon le Times, Frey et Douglas Smith, l'auteur principal du document JAMA, soupçonnent qu'une arme basée sur cette découverte pourrait avoir été impliquée. Les membres non nommés d'un panel scientifique secret surnommé "Jason" convoqué par le gouvernement américain auraient accepté. Cependant, a noté le Times, le Département d'État n'a pas encore réglé cette explication, du moins publiquement. Ce n'est donc pas encore la cause officielle et déclarée des symptômes des diplomates. Et, bien sûr, il est toujours possible qu'une explication plus banale émerge.
Live Science continuera de rendre compte de l'effet Frey et de son rôle potentiel dans les attaques apparentes. Cet article sera mis à jour avec un lien vers une explication plus approfondie de son fonctionnement et de ses fonctions.
