NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - La fusée Orbital ATK Antares est prête pour un décollage de l'heure du petit-déjeuner du Commonwealth de Virginie à la Station spatiale internationale pour la NASA avec un cargo Cygnus nommé en l'honneur de Gene Cernan, le dernier homme à marcher sur la lune.
Le lancement d'Antares est prévu à 7 h 37 HNE le samedi 11 novembre 2017 à bord du navire de ravitaillement S.S Gene Cernan qui est chargé de près de quatre tonnes de science et de fournitures pour l'équipage de six personnes servant sur la station.
Le décollage d'Antares avec le vaisseau spatial Cygnus, également connu sous le nom d'OA-8, aura lieu à partir du lancement Pad-0A au Wallops Flight Facility de la NASA situé le long de la côte est de la Virginie.
La fusée a été intégrée au navire de ravitaillement Cygnus OA-8 cette semaine et a été déployée sur la rampe de lancement à partir de 1 h HNE ce matin, le jeudi 9 novembre.
Le vaisseau spatial Cygnus OA-8 est la huitième mission contractuelle de réapprovisionnement de fret d'Orbital ATK avec la NASA vers la Station spatiale internationale dans le cadre du programme CRS (Commercial Resupply Services) sans pilote pour stocker la station de ravitaillement sur une base continue.
La fusée Antares améliorée a été érigée en position verticale et est maintenant prête pour le décollage tôt samedi matin.
Des dizaines de millions de spectateurs pourraient potentiellement assister au lancement avec leurs propres globes oculaires, car le Wallops Flight Facility de la NASA est situé à une courte distance en voiture de la zone la plus peuplée des États-Unis le long de la côte est.
Étant donné que les prévisions météorologiques du samedi sont assez favorables en ce moment, cela pourrait être votre chance de regarder un lancement passionnant sur une mission critique pour la NASA avec votre famille ou vos amis.
Voir la carte de visibilité détaillée ci-dessous.
Mais sachez que les températures seront plutôt froides, établissant des creux records ou presque records dans les années 20 dans les États de la côte nord-est et de l'Atlantique.
Si vous vous demandez s'il faut regarder, considérez que les lancements d'Antares sont peu fréquents.
Le dernier lancement d'Antares depuis Wallops a eu lieu il y a un an, le 23 octobre 2016, pour la mission de ravitaillement de fret OA-5 vers l'ISS pour la NASA.
Si vous ne pouvez pas regarder le lancement en personne, vous pouvez toujours suivre la couverture en direct de la NASA.
La couverture du lancement en direct commencera samedi à 7 heures sur NASA Television et sur le site Web de l'agence: www.nasa.gov
La fenêtre de lancement s'ouvre à 7 h 37 HNE.
Les fenêtres fonctionnent pendant cinq minutes jusqu'à 7 h 42 HNE.
La fusée commerciale Antares de 14 étages ne sera lancée que pour la deuxième fois dans la configuration 230 améliorée - propulsée par une paire de nouveaux moteurs de premier étage RD-181 de construction russe.
Le vaisseau spatial Cygnus livrera plus de 7400 livres de science et de recherche, des fournitures d'équipage et du matériel de véhicule au laboratoire orbital et à son équipe de six personnes pour les enquêtes qui auront lieu lors des expéditions 53 et 54.
Le manifeste S.S. Gene Cernan comprend de l'équipement et des échantillons pour des dizaines d'enquêtes scientifiques, y compris celles qui étudieront la communication et la navigation, la microbiologie, la biologie animale et la biologie végétale. Le programme scientifique de l'ISS soutient plus de 250 recherches en cours.
Parmi les scientifiques: «Cygnus transportera plusieurs CubeSats qui mèneront une variété de missions, des démonstrations technologiques de communication laser et des taux de liaison descendante des données accrus à une enquête pour étudier les effets des vols spatiaux sur la résistance aux antibiotiques bactériens. D'autres expériences feront progresser la surveillance biologique à bord de la station et examineront divers éléments de la croissance des plantes en microgravité qui pourraient aider à éclairer les stratégies de culture des plantes pour les futures missions spatiales à long terme. Le vaisseau spatial transportera également une caméra de réalité virtuelle pour enregistrer un spécial éducatif National Geographic sur Terre en tant que système naturel de survie. »
"Orbital ATK est fier de nommer le vaisseau spatial OA-8 Cygnus Cargo Delivery d'après l'ancien astronaute Eugene" Gene "Cernan", a déclaré Orbital ATK.
«En tant que dernier humain à marcher sur la lune, Cernan a établi des records à la fois pour les activités extravéhiculaires de la surface lunaire et pour la plus longue période en orbite lunaire, ouvrant la voie à une future exploration de l'espace humain. Il est décédé en janvier 2017. »
Le dernier Cygnus a été nommé le S.S.John Glenn, premier Américain en orbite autour de la Terre, et lancé au sommet d'un ULA Atlas V en mars 2017.
Après une poursuite orbitale de deux jours, Cygnus atteindra les environs des stations le lundi 13 novembre.
"Les ingénieurs de vol de l'expédition 53 Paolo Nespoli de l'ESA (Agence spatiale européenne) et Randy Bresnik de la NASA utiliseront le bras robotique de la station spatiale pour capturer Cygnus vers 5 h 40. La couverture télévisée de la NASA sur les rendez-vous et la capture commencera à 4 h 15, », A déclaré la NASA.
«Une fois que le Canadarm2 aura capturé Cygnus, des commandes au sol seront envoyées pour guider le bras robotique de la station lors de sa rotation et de la fixation du vaisseau spatial au bas du module Unity de la station. La couverture de l'installation commencera à 7 h. »
"Cygnus restera à la station spatiale jusqu'au 4 décembre, lorsque le vaisseau spatial quittera la station et déploiera plusieurs CubeSats avant sa rentrée enflammée dans l'atmosphère terrestre alors qu'il dispose de plusieurs tonnes de déchets."
Dans le cadre du contrat de services de réapprovisionnement commercial (CRS) avec la NASA, Orbital ATK livrera environ 28 700 kilogrammes de fret à la station spatiale. OA-8 est la huitième de ces missions.
Surveillez la poursuite de la mission Antares / Cygnus de Ken et lancez des rapports depuis le site de Wallops Flight Facility, en Virginie, pendant la campagne de lancement.
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles continues de Ken sur les sciences de la Terre et des planètes et les vols spatiaux humains.
Ken Kremer
