Si vous montez toujours aussi haut en voyant l'éclipse solaire totale récente et que vous voulez continuer la fête, c'est maintenant votre chance de voir une autre merveille du ciel nocturne: une aurore. Cela dit, une Lune totalement pleine va tenter de faire échouer la fête.
La NASA a annoncé que deux éruptions puissantes venaient d'être émises à la surface du Soleil, projetant des éjections de masse coronale dans notre direction. Au cours des deux prochains jours, cela devrait générer une activité aurore dans le ciel en dehors des zones d'observation régulières. En d'autres termes, si vous ne voyez normalement pas les aurores boréales où vous vivez, vous voudrez peut-être passer quelques heures à l'extérieur ce soir et demain. Levez les yeux, vous pourriez voir quelque chose.
Ce matin, le Soleil a lancé la fusée solaire la plus puissante enregistrée depuis 2008. Voici ce que notre satellite a vu: https://t.co/mk2540AdtV pic.twitter.com/7hVektV682
- NASA Sun & Space (@NASASun) 6 septembre 2017
La première fusée, un événement X2.2, a culminé le 6 septembre à 5 h 10 HAE et la deuxième fusée X9,3 s'est déclenchée à 8 h 02. Les deux provenaient du groupe de taches solaires AR 2673. Si vous avez toujours ces lunettes d'éclipse, jetez un œil au Soleil, et vous devriez pouvoir voir le groupe de taches solaires en ce moment. Il existe deux groupes de taches solaires proches l'un de l'autre, AR 2673 et AR 2674. Cela fait suite à la fusée X4 émise le 4 septembre.
Les astronomes solaires mesurent les éruptions à l'aide d'une échelle similaire à d'autres événements naturels, avec une série de désignations. Les plus petits sont de classe A, puis B, C, M et enfin X. Chaque niveau de la notation représente le double de la force; c'est exponentiel. Ainsi, et X2 est deux fois plus puissant qu'un X1, etc. La fusée éclairante la plus puissante jamais enregistrée était un X28 en 2003, donc la fusée éclairante d'aujourd'hui est encore relativement faible par rapport à ce monstre.
Mais, mesurant X9,3, la fusée éclairante d'aujourd'hui est la plus forte depuis près d'une décennie. La dernière aussi forte remonte à 2008. Et la NOAA prévoit que cette éruption pourrait provoquer des pannes de radio à travers le côté de la Terre face au soleil. Si vous êtes en mer et en fonction de vos transmissions radio, ne soyez pas surpris si vous obtenez beaucoup de parasites aujourd'hui.
Comment avez-vous les meilleures chances de voir des aurores? Mon outil préféré provient des prévisions aurora sur 3 jours de la NOAA. Il vous montre une simulation prédictive de 3 jours pour ce que la tempête solaire devrait faire alors qu'elle secoue la magnétosphère terrestre. Vous pouvez exécuter la simulation en arrière et en avant, et vous cherchez des zones vertes brillantes pour traverser votre partie du monde.
Mais même s'il ne semble pas que vous allez voir les aurores, je pense toujours que cela vaut la peine d'essayer. Même si vous n’avez pas d’aurore directement au-dessus, vous pouvez parfois la voir à l’horizon et elle peut être étonnamment belle.
Voici ma vidéo timelapse d’aurores à l’horizon.
Le gros problème, bien sûr, est la Lune. Ce soir est également une pleine lune, ce qui signifie qu'une horrible boule rougeoyante va se lever juste après le coucher du soleil et flamboyer dans le ciel toute la nuit. Vous allez avoir du mal à voir toutes les aurores sauf les plus brillantes. Mais je pense toujours que ça vaut la peine d'essayer.
Si vous souhaitez maximiser vos chances de voir une aurore, consultez régulièrement le site Météo spatiale. Il y a aussi des services qui vous enverront un message texte quand il y a une puissante aurore dans votre région (juste Google "messages texte d'alerte aurore". Et bien sûr, il y a des applications pratiques qui feront biper votre téléphone quand il y aura sont des aurores aériennes. J'utilise une application appelée Aurora Alert.
Nous avons eu trois fusées éclairantes puissantes au cours des derniers jours, ce qui signifie que le soleil se sent un peu vif. Il pourrait y en avoir plus, et cela pourrait arriver après la fin de la pleine lune, et nous avons du temps seul avec le ciel sombre. Alors restez au courant de la météo spatiale actuelle, passez du temps à l'extérieur et gardez les yeux sur le ciel. Vous pourriez avoir une chance de voir une aurore.
Et une fois que vous en aurez vu un, vous serez accro.
Source: Communiqué de presse de la NASA
