Un lanceur Atlas V a transporté sa plus grande charge utile à ce jour en orbite ce soir, le satellite Inmarsat 4-F1 qui pèse près de 6 tonnes métriques (5 959 kg / 13 138 livres). Cela a également marqué le troisième lancement de l'année pour International Launch Services (ILS).
Le véhicule Atlas V construit par Lockheed Martin (NYSE: LMT), désigné AV-004, a décollé à 16 h 42. EST (21h42 GMT). Il a placé le vaisseau spatial Inmarsat sur une orbite de transfert supersynchrone 32 minutes plus tard. Les contrôleurs de satellites ont confirmé que le vaisseau spatial fonctionne correctement.
Le véhicule de ce soir a utilisé la configuration Atlas V «431», ce qui signifie qu'il avait un carénage de 4 mètres de diamètre, trois propulseurs à fusée solide (SRB) et un étage supérieur Centaur monomoteur. Les véhicules Atlas V ont maintenant volé cinq fois, dont trois avec SRB.
"La série Atlas a maintenant réalisé une série sans précédent de 76 lancements réussis, et nous sommes fiers de compter cette mission et deux autres pour Inmarsat", a déclaré le président d'ILS, Mark Albrecht.
"Il s'agit d'un lancement important pour nous, également, en termes de taille de la charge utile", a déclaré Albrecht. «Inmarsat 4-F1 est l'un des plus grands satellites de communications commerciales au monde, ainsi que le satellite le plus massif lancé par Atlas. Pourtant, il se situe au milieu de la gamme de capacités Atlas V, démontrant la flexibilité de notre conception. »
Le vaisseau spatial est un modèle Eurostar E3000 construit par EADS Astrium. Il s'agit du premier d'une génération de satellites qui prendront en charge le nouveau réseau mondial à large bande (BGAN) d'Inmarsat, offrant du contenu et des solutions Internet et intranet, de la vidéo à la demande, de la vidéoconférence, de la télécopie, du courrier électronique, du téléphone et de l'accès LAN à grande vitesse. jusqu'à 432 kbit / s presque partout dans le monde. La solution BGAN sera également compatible avec les systèmes cellulaires de troisième génération. L'emplacement d'exploitation d'Inmarsat 4-F1 est de 65 degrés de longitude est.
«Nous remercions ILS pour la livraison en toute sécurité de notre premier satellite I-4 dans l'espace», a déclaré Andrew Sukawaty, président-directeur général d'Inmarsat. «Les deux premiers satellites I-4 apporteront des communications à large bande à 86% du monde. L'histoire est entrée dans le monde et le monde s'est rapproché grâce à des communications de données avancées. »
Antoine Bouvier, PDG d'EADS Astrium, a déclaré: «Ce lancement réussi est un événement majeur pour EADS Astrium, car Inmarsat-4 est certainement l'un des satellites de communication les plus sophistiqués jamais construits. Nous remercions pour cette réalisation International Launch Services et Inmarsat pour la confiance qu’ils avaient en EADS Astrium dans ce programme innovant et ambitieux. »
ILS est une joint-venture entre Lockheed Martin de Bethesda, Md., Et Khrunichev State Research and Production Space Center de Moscou. ILS est le leader mondial des services de lancement, offrant les deux meilleurs systèmes de lancement de l'industrie: Atlas et Proton. Avec un taux de lancement remarquable de 73 missions depuis 2000, les lanceurs Atlas et Proton ont constamment démontré la fiabilité et la flexibilité qui en ont fait le choix préféré des opérateurs de satellites du monde entier. Depuis le début de 2003, ILS a signé plus de nouveaux contrats commerciaux que tous ses concurrents réunis.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ILS
