Partout au pays, les scientifiques planétaires et les étudiants prévoient une vente de pâtisseries et un lave-auto à venir le 9 juin 2012. L'événement est en réponse aux 21% de réductions budgétaires proposées pour l'exploration planétaire, et tandis que les boulangers et laveurs bénévoles accepteront des dons , l'idée principale est de faire connaître au grand public le projet de coupure budgétaire et de demander aux gens d'envoyer des lettres à leurs représentants. «Passez à l'action sociale et participez», déclare le site Web de l'événement. "Aidez à protéger le budget planétaire de la NASA contre les coupures!"
L’événement a été organisé par Alan Stern, chercheur principal de la mission New Horizons et ancien administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA. Plusieurs institutions aux États-Unis ont déjà des événements prévus (voir ici pour les événements prévus) et Stern espère que d'autres événements seront ajoutés. Il existe même un «livre de cuisine» contenant des idées et des instructions sur la façon d’organiser un événement.
L'événement est soutenu par la Division des sciences planétaires (DPS) de l'American Astronomical Society, la plus grande association professionnelle de scientifiques planétaires du monde, qui exhorte le Congrès à soutenir et à financer un programme de science planétaire vigoureux, comme recommandé par le National Research Council. «Nous croyons fermement que l'exploration robotique du système solaire résonne avec le peuple américain; c'est quelque chose que la NASA doit faire et faire exceptionnellement bien, et c'est quelque chose que le peuple américain soutiendra même en période de budget serré », a déclaré le DPS dans un communiqué.
Lors de la conférence sur les sciences lunaires et planétaires en mars, Steve Squyres, chercheur principal des Mars Exploration Rovers et président du récent sondage décennal du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) pour les sciences planétaires, a déclaré que pour que le budget des sciences planétaires soit rétabli, il serait être cruciale pour que la communauté scientifique réagisse de manière unifiée. "J'ai passé beaucoup de temps à regarder le budget, et aussi mauvais qu'il le paraisse, ils cherchent des raisons de réduire encore plus. Il n'y a tout simplement pas assez d'argent. Ce que nous ne pouvons tout simplement pas faire, nous ne pouvons donner à personne des raisons de couper encore plus loin. Il y a des gens qui cherchent à faire ça. Nous devons répondre comme une voix unifiée. »
Cette vente de pâtisseries et de lave-auto est une tentative d'avoir une voix unifiée à travers le pays pour montrer à quel point les coupes seraient dévastatrices pour l'avenir de la vision globale de la NASA. Le président Obama a déclaré qu'il verrait des astronautes sur Mars au cours de sa vie, de sorte que le plan de suspendre le programme sur Mars est perplexe.
De plus, les pertes d'emplois et les pertes de «connaissances institutionnelles» seraient dévastatrices. "Une réduction de 20% du budget équivaudra probablement à 20% de pertes d'emplois", a déclaré un commentateur de l'auditoire lors de l'événement LPSC NASA Night. «Les gens qui débarquent des missions sur Mars perdront leur emploi, et lorsque nous arriverons au stade de l’atterrissage des humains sur Mars, ceux qui ont le savoir-faire ne seront pas là.»
Consultez le site Web National Planetary Exploration Car Wash & Bake Sale pour voir comment vous pouvez soutenir la science planétaire.
