CAPE CANAVERAL, Floride - Les photographes qui couvrent les événements qui se déroulent sur la côte spatiale de la Floride et aux alentours viennent d'horizons divers. Cependant, en ce qui concerne la passion qui attire tant de personnes à la station de l'Air Force de Cap Canaveral et au Kennedy Space Center - leurs origines sont très similaires.
De nombreux photographes amateurs comme Mike Killian se sont toujours intéressés au vol spatial, à capter le spectacle du lancement. Comme Killian, ces photographes commencent par ne pas savoir comment se rendre au Kennedy Space Center pour photographier les lancements et autres événements qui s'y déroulent. Ils concluent des accords avec des amis de la NASA pour se rapprocher, puis, enfin, ils sont affiliés à un organisme de presse accrédité (dans le cas de Killian, l’ARES Institute).
«J'adore le programme spatial depuis que je suis enfant», a déclaré Killian. «La plupart des gens qui viennent ici et qui font cela, je doute fortement qu'ils le fassent en pensant qu'ils deviendront riches. Ils le font parce que ce qu'ils montrent au monde est si important, si impressionnant… et si beau. »
Killian ne couvre le programme spatial en tant que photographe que depuis relativement peu de temps, environ trois ans. Pendant ce temps cependant - il a couvert certains points clés de l'histoire des vols spatiaux. Les derniers vols de l'ère des navettes spatiales, le lancement du vaisseau spatial vers l'orbite terrestre, la Lune et bientôt Mars. Killian, également comme ses compatriotes, sacrifie de longues heures et supporte un bas salaire pour capturer des images de ces événements. Mais quand il obtient ce cliché parfait de propulseurs à fusée solide se séparant d'un Atlas V en route vers l'orbite, ou l'atterrissage final de la navette spatiale - cela en vaut la peine.
"La photographie est à peu près comme toute autre chose", a déclaré Killian lors d'une récente interview. "Tout dépend du timing - être au bon endroit - au bon moment."
Un thème récurrent de la photographie aérospatiale est la progression. Les photographes sortiront à KSC / CCAFS avec leurs appareils photo numériques, puis ils achèteront un appareil photo plus puissant et ensuite ils passeront à des appareils photo à distance. Quand on entend à distance, ils pensent que les caméras sont loin - la vérité est que ces caméras sont extrêmement proches. «À distance» signifie qu'ils sont activés à distance - généralement par un capteur de son ou de lumière.
Killian utilise 2 appareils photo Canon Rebel XSi en raison de son prix abordable et de sa polyvalence.
Le joueur de 27 ans, contrairement à beaucoup de ses collègues, a une image préférée - et ce n'est même pas celle qu'il a prise contre le Kennedy Space Center proprement dit.
«Mon tir préféré jusqu'à présent est un orage sur KSC pour le lancement nocturne de Discovery sur STS-128. Cette tempête a gâché la tentative de lancement, mais les images que j'ai capturées cette nuit-là étaient irréelles », a déclaré Killian. "Cette photo en particulier a tellement de choses à faire - La découverte se prélassant dans des lumières au xénon sur la rampe de lancement 39A entièrement alimentée avec son équipage à bord, la foudre courant à travers les nuages directement au-dessus de KSC, et l'avion d'entraînement de la navette survolant la tempête (en haut à gauche de la photo) sur les prévisions météorologiques, essayant de déterminer s'il y aurait une chance que la tempête se relâche à temps pour soutenir un lancement cette nuit-là. C'est très unique, pas votre photo de lancement typique. "
Pour Killian photographier, le programme spatial lui permet à la fois de combiner son amour de la photographie avec l'intérêt qu'il porte au vol spatial. Killian n'a pas l'intention de cesser de photographier le programme spatial de sitôt. Pour lui, il ne s'agit pas d'argent, il s'agit de l'histoire du tonnerre et de l'émerveillement de la lumière et comme tant de ses collègues photojournalistes, il se sent privilégié de pouvoir faire ce qu'il fait.
