Vous regardez le cœur de votre propre galaxie avec des spécifications de rayons X. Ces amas d'étoiles ont tellement de grandes étoiles brillantes que toute la zone brille dans le spectre des rayons X. Cette photo montre 1 million de secondes de temps d'observation accumulé par Chandra de ces mystérieuses régions de notre galaxie.
Le centre de la Voie lactée est un quartier surpeuplé et pas toujours calme, selon la dernière image de l'Observatoire de rayons X Chandra de la NASA. En plus du trou noir supermassif au centre, la zone est remplie de toutes sortes d'habitants différents qui s'influencent et s'influencent mutuellement.
La nouvelle image radiographique montre trois amas d'étoiles massifs, les Arches (en haut au centre), le quintuplé (en haut à droite) et l'amas d'étoiles GC (en bas au centre), qui est près de l'énorme trou noir connu sous le nom de Sagittaire A *. Les étoiles massives dans ces amas peuvent elles-mêmes être des sources de rayons X très lumineuses, ponctuelles, lorsque les vents soufflant de leurs surfaces entrent en collision avec les vents d'une étoile compagnon en orbite. Les étoiles de ces amas libèrent également de grandes quantités d'énergie lorsqu'elles atteignent la fin de leur vie et explosent sous forme de supernovas, qui, à leur tour, chauffent le matériau entre les étoiles. Les étoiles proches du centre galactique peuvent également émettre des rayons X sous forme de cadavres stellaires - sous forme d'étoiles à neutrons ou de trous noirs dans les systèmes binaires - et sont également considérées comme des sources ponctuelles dans l'image de Chandra.
Alors que les étoiles individuelles de ces grappes vivent leur propre vie trépidante, les grappes elles-mêmes sont également occupées à interagir avec d'autres résidents du quartier du centre galactique. Par exemple, les amas d'étoiles claquent en nuages denses et plus froids de gaz moléculaire. Ces collisions puissantes entre les amas et les nuages peuvent entraîner une proportion plus élevée d'étoiles plus massives que celles de faible masse dans le centre galactique, par rapport à un quartier plus calme. Les collisions peuvent également expliquer une partie de l'émission diffuse de rayons X observée dans l'image Chandra.
Au cours de plusieurs années, plus de deux millions de secondes d'observation de Chandra ont été consacrées à l'étude du centre de la Galaxie. Cette dernière image de Chandra représente plus de 1 million de secondes de temps et couvre la zone de 168 par 130 années-lumière de diamètre. Dans cette image, le rouge, le vert et le bleu correspondent respectivement aux rayons X de basse, moyenne et haute énergie.
Source d'origine: communiqué de presse Chandra
